एशेज सीरीज: मलान और बेयरस्टो ने इंग्लैंड के नाम किया पहला दिन

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन इंग्लैंड ने 4 विकेट पर 305 रन बनाए. शुरुआती झटकों के बाद डेविड मलान और जॉनी बेयरस्टो के बीच पांचवें विकेट के लिए 174 रनों की अटूट साझेदारी से इंग्लिश टीम ने पर्थ टेस्ट में मजबूती हासिल कर ली है. पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में 2-0 से आगे चल रहे ऑस्ट्रेलिया ने अपनी टीम में एक बदलाव करके पीटर हैंड्सकॉम्ब की जगह आलराउंडर मिशेल मार्श को अंतिम एकादश में रखा है. इंग्लैंड ने एडिलेड में 120 रन से हारने वाली टीम में कोई बदलाव नहीं किया.

बाएं हाथ के बल्लेबाज मलान 110 रन बनाकर खेल रहे हैं, जबकि बेयरस्टो ने नाबाद 75 रन बनाए हैं. 30 साल के मलान ने अपने 8वें टेस्ट में पहला शतक जमाया है. मलान और बेयरस्टो ने तब जिम्मेदारी संभाली, जब पहले बल्लेबाजी के लिए उतरा इंग्लैंड सलामी बल्लेबाज मार्क स्टोनमैन (56) के अर्धशतक के बावजूद चोटी के चार विकेट 131 रन पर गंवाकर संघर्ष कर रहा था.

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मलान ने वाका की तेज गेंदबाजों की अनूकूल पिच पर ऑस्ट्रेलिया की तेज गेंदबाजी की त्रिमूर्ति मिशेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और पैट कमिंस का डटकर का सामना किया. इस 30 वर्षीय बल्लेबाज ने अब तक अपनी पारी में 174 गेंदों का सामना करके 15 चौके और एक छक्का लगाया है. बेयरस्टो के रूप में उन्हें अच्छा साथी मिलास जिनकी 149 गेंद की पारी में दस चौके शामिल हैं.

इंग्लैंड ने जब भी वाका पर पहली पारी में 300 से अधिक का स्कोर बनाया तब उसने कभी मैच नहीं गंवाया. दूसरी तरफ से जब भी पहली पारी में उसने 300 से कम स्कोर बनाया तब उसे हार का सामना करना पड़ा. इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए पहले दो सत्र में दो-दो विकेट गंवाए, लेकिन मलान और बेयरस्टो ने आखिरी सत्र में ऑस्ट्रेलिया को सफलता से महरूम रखा और इस तरह से पहला दिन अपनी टीम के नाम किया.

सुबह रूट ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया, लेकिन अपना 150वां टेस्ट खेल रहे एलिस्टेयर कुक की खराब फॉर्म जारी रही. कुक केवल सात रन बना पाए और बाएं हाथ के तेज गेंदबाज स्टार्क (79 रन देकर दो विकेट) की गेंद पर एलबीडब्ल्यू होकर पवेलियन लौटे. टेस्ट क्रिकेट में 11,000 से अधिक टेस्ट रन बनाने वाले कुक ने इस सीरीज में अब तक 13.80 की औसत से केवल 69 रन बनाए हैं.

स्टोनमैन और जेम्स विन्से (25) ने आक्रामक रवैया अपनाया और दूसरे विकेट के लिए 63 रन जोड़े. लंच से एक ओवर पहले हेजलवुड (62 रन देकर एक विकेट) ने विन्से को विकेट के पीछे कैच करा दिया. ऑस्ट्रेलिया के तीनों तेज गेंदबाजों ने दूसरे सत्र में तेज और शार्ट पिच गेंदों से इंग्लैंड के बल्लेबाजों की कड़ी परीक्षा ली.

इंग्लैंड ने इस सत्र के शुरू में रूट (20) का विकेट गंवाया, जिन्होंने कमिन्स (60 पर एक विकेट) की गेंद पर विकेटकीपर टिम पेन को कैच दिया. ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने विशेषकर स्टोनमैन को निशाना बनाया, जो टिककर खेल रहे थे. इस बीच 52 रन के निजी योग पर दो बार उन्हें जीवनदान मिला, लेकिन स्टार्क की गेंद पर तीसरे अंपायर अलीम डार ने उन्हें विकेट के पीछे कैच आउट दे दिया, जबकि तब स्पष्ट नहीं हो रहा था कि तेजी से उठती हुई गेंद इस बल्लेबाज के दस्ताने को छू कर गई थी या नहीं. मैदानी अंपायर माराइस इरासमस ने ऑस्ट्रेलियाई अपील ठुकरा दी थी, लेकिन स्टीव स्मिथ ने डीआरएस का सहारा लिया था.