साउथ अफ्रीका के पूर्व कप्तान क्लाइव राइस का निधन

दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान और नॉटिंघमशायर के ऑलराउंडर क्लाइव राइस का केपटाउन में निधन हो गया. राइस अभी पांच दिन पहले ही 66 वर्ष के हुए थे. राइस को ब्रेन ट्यूमर था. इसके रेडियशन उपचार के लिए वो मार्च में बंगलुरु आए थे और एक इंटरव्यू में उन्होंने इस उपचार को ‘चमत्कारिक’ बताया था.

राइस के परिवारवालों ने बताया कि रविवार को उन्हें पेट में दर्द के बाद अस्पताल ले जाया गया था. पूर्व कप्तान के सम्मान में अफ्रीकी टीम बांग्लादेश के खिलाफ गुरुवार से शुरू हो रहे दूसरे टेस्ट में बांह में काली पट्टी बांध कर खेलेगी.

क्रिकेट वर्ल्ड कप नहीं खेल सके राइस
राइस ने अपनी अधिकतर क्रिकेट उस दौर में खेली जब दक्षिण अफ्रीका रंगभेद की नीति के कारण अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से बाहर था. उन्हें 1971-72 के ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए चुना गया था, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी सरकार की रंगभेद की नीति की वजह से वह दौरा रद्द कर दिया गया था.

दक्षिण अफ्रीका ने जब नवंबर 1991 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की, तो राइस को कप्तान नियुक्त किया गया. तब उनकी उम्र 42 थी. उन्हें भारत दौरे के लिए कप्तान नियुक्त किया गया. उन्होंने भारत के खिलाफ तीन वनडे मैच खेले थे. इसके कुछ महीने बाद उन्हें विवादास्पद तरीके से वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाले एकमात्र टेस्ट मैच और न्यूजीलैंड में खेले गए 1992 वर्ल्ड कप की टीम में नहीं चुना गया.

प्रथम श्रेणी में बेहद सफल रहे
जिस दौर में इयान बाथम, इमरान खान, कपिल देव और रिचर्ड हैडली खेला करते थे तब राइस दक्षिण अफ्रीकी घरेलू क्रिकेट, इंग्लिश काउंटी चैंपियनशिप और कैरी पैकर वर्ल्ड सीरीज क्रिकेट में अपना जलवा दिखाते रहे.

नॉटिंघम शायर के लिए अपने पदार्पण सत्र में ही राइस ने शानदार प्रदर्शन कर अपनी अमिट छाप छोड़ दी. उन्होंने इस सत्र में 53 विकेट चटकाए और 1,128 रन भी ठोंक डाले. सर रिचर्ड हैडली के साथ वो इस क्लब के लिए दस सालों तक खेले. 1981 में राइस विजडन क्रिकेटर ऑफ द ईयर चुने गए.

राइस ने 482 प्रथम श्रेणी क्रिकेट मैच खेले. उन्होंने 40.95 की औसत से 26,331 रन बनाए और अपने 25 सालों के करियर में 22.49 की औसत से 930 विकेट लिए.

ट्रेंट ब्रिज में उनकी वापसी बतौर क्रिकेट मैनेजर 1999 में हुई. इस पद पर वो 2003 तक बने रहे.

राइस ने ही दक्षिण अफ्रीका में जन्में क्रिकेटर केविन पीटरसन को 2000 में नॉटिंघमशायर के लिए खेलने की सलाह दी थी और इसके बाद ही पीटरसन इंग्लैंड की टीम में चुने गए. पीटरसन ने अपनी आत्मकथा में इसका जिक्र भी किया है और साथ ही यह भी लिखा है कि उनकी क्रिकेट पर राइस की छाप थी.