आईपीएल 8 खिताब की प्रबल दावेदार किंग्स इलेवन पंजाब की टीम में शर्मीले खिलाड़ियों की कोई कमी नहीं है. ऐसे में जब टीम की स्पांसर एक लीडिंग कंडोम कंपनी हो, तो जर्सी पहनने में खिलाड़ियों का शरमाना लाजिमी है.
मंगलवार की शाम पंजाब की फ्रेंचाइजी ने आईपीएल-8 के पहले मुकाबले से पहले मैनफोर्स के साथ डील कर ली. मैनफोर्स, दिल्ली बेस्ड फार्मा कंपनी मैनकाइंड का उत्पाद है.
टीम के सहमालिक मोहित बर्मन ने कहा, 'मैनफोर्स का विज्ञापन जर्सी के पिछले हिस्से में प्रमुख स्पांसर टाटा प्राइम के साथ दिखेगा.'
हालांकि जब खिलाड़ियों को लाल और सिलवर कलर की टीम जर्सी मिली, तो बहुतों के चेहरे शर्म के मारे लाल हो रहे थे.
टीम के एक खिलाड़ी ने कहा, 'मुझे नहीं पता इस पर क्या कहना चाहिए, मेरा परिवार इसे देखेगा और यह एक लज्जाजनक स्थिति है. जाहिर है कि दोस्त भी हमें चिढ़ाएंगे.'
किंग्स इलेवन पंजाब 10 अप्रैल को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ टूर्नामेंट का अपना पहला मुकाबला खेलेगी.
गौरतलब है कि गर्भनिरोधक बनाने वाली कंपनियों के स्पांसर बनने के खिलाफ आईपीएल में कोई नियम नहीं है, लेकिन पंजाब टीम का समझौता अपनी तरह का पहला है.
आईपीएल गवर्निंग काउंसिल के चेयरमैन राजीव शुक्ल ने कहा. 'मैचों के दौरान टीवी पर हम इस तरह के विज्ञापन देखते हैं, लेकिन हमारे पास ऐसी कोई गाइडलाइन नहीं है जो किसी टीम को स्पांसरशिप हासिल करने से रोके.'
हालांकि टीम के मालिक इसे टीम की लोकप्रियता से जोड़कर देख रहे हैं. जॉर्ज बेली के नेतृत्व वाली टीम के पास इस बार 20 स्पांसर हैं.