भारत में हार से आहत ग्रीम स्मिथ ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी के संकेत दिए

क्रिकेट की दुनिया के बेहतरीन कप्तानों में से एक दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ ने वापसी के संकेत दिए हैं. भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज में टीम की शर्मनाक हार के बाद पूर्व कप्तान ने कहा कि अपने पूर्व साथी खिलाड़ियों को इतना खराब खेलते देख वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास के फैसले पर पुनर्विचार कर सकते हैं. दक्षिण अफ्रीका को भारत ने चार मैचों की टेस्ट सीरीज में 3-0 से हराया.

मास्टर्स चैम्पियंस लीग में वर्गो सुपर किंग्स टीम के लिए खेलने जा रहे स्मिथ ने कहा कि इस हार को देखने के बाद वह संन्यास का फैसला बदलने के लिए गंभीरता से विचार कर रहे हैं. उन्होंने ‘द नेशनल’ अखबार से कहा, ‘कौन जानता है कि एमसीएल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी का एक जरिया साबित हो.’ उन्होंने कहा, ‘मुझसे यह सवाल कई बार पूछा जाता है. यह दिमाग में घूमता रहता है. खासकर जब आप टीम को इस तरह जूझते देखते हैं तो लगता है कि आप योगदान दे सकते हैं. देखते हैं. मैं फिर से अभ्यास करके एमसीएल की तैयारी करूंगा.’

स्मिथ ने कहा, ‘मैं दुविधा में हूं कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी करना चाहिए या नहीं. मैं 34 साल का हूं और 33 की उम्र में संन्यास ले लिया था. यह सवाल हमेशा से था कि क्या मैं तीन चार साल और खेल सकता हूं. मुझे पता है कि मैं अभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल सकता हूं. मैं दुविधा में हूं. एमसीएल के बाद देखते हैं.’

भारत में मिली हार के बारे में स्मिथ ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका टीम ने विकेटों का हौव्वा बना लिया था और उस दबाव से उबर नहीं सकी. उन्होंने कहा, ‘जब आप कठिन विकेटों पर खेलते हैं तो चाहे वे हरी हों, सीम या टर्न लेने वाली, मार्जिन बहुत कम होता है और हम उसी मार्जिन पर हार गए.’ उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि हमने विकेटों के बारे में ज्यादा ही सोच लिया. विकेट कठिन थे लेकिन दोनों टीमों को उन पर खेलना था.’ स्मिथ ने कहा कि 72 दिन के लंबे भारत दौरे के बाद टीम को अब रिलैक्स करने की जरूरत है.

उन्होंने कहा, ‘हमने साल के आखिर में खुद पर कुछ दबाव बना लिया. अब इंग्लैंड टीम को दक्षिण अफ्रीका का दौरा करना है लिहाजा खिलाड़ियों को फिलहाल आराम करना चाहिए. वे लंबे समय से भारत में है और अब उन्हें परिवार के साथ रिलैक्स करना चाहिए.’ दक्षिण अफ्रीका के टेस्ट कप्तान हाशिम अमला सीरीज में नाकाम रहे लेकिन स्मिथ ने कहा कि उनकी ज्यादा आलोचना नहीं होनी चाहिए.

उन्होंने कहा, ‘मैं अमला का बहुत सम्मान करता हूं. यह सीरीज कठिन रही और रन आसानी से नहीं बने. अमला को समय देने की जरूरत है. बतौर कप्तान यह उसकी पहली चुनौती थी और इससे वह कैसे उबरता है, इसी से उसकी परीक्षा होगी. उसे वह मौका दिया जाना चाहिए.’ उन्होंने कहा, ‘इंग्लैंड के खिलाफ अब चार टेस्ट की सीरीज खेली जानी है. बतौर कप्तान यह अमला के लिए बड़ा चैलेंज होगी.’

गौरतलब है कि इसी साल फरवरी के महीने में स्मिथ के घरेलू क्रिकेट में वापसी के संकेत थे, लेकिन फ्रेंचाइजी टाइटन ने इंकार कर दिया.

स्मिथ के इस बयान के बाद एमसीएल को क्रिकेटर्स की नियुक्ति की अपनी पॉलिसी पर एक बार फिर ध्यान देने की जरूरत होगी क्योंकि इस लीग में खेलने के लिए उनका अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से रिटायर होना जरूरी है. वैसे फ्रेंचाइजी ने सोमवार को जिन क्रिकेटर्स के नाम घोषित किए हैं उनमें वेस्टइंडीज के क्रिशमर सैंटोकी (30 साल) और दक्षिण अफ्रीका के रिचर्ड लेवी (27 साल) का नाम भी शामिल है. इन क्रिकेटर्स ने अभी तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा तक नहीं की है. इसके अलावा पाकिस्तान के अब्दुल रज्जाक और अजहर महमूद भी इसी श्रेणी में आते हैं.

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में ग्रीम स्मिथ
अगले फरवरी में 35 साल के होने जा रहे ग्रीम स्मिथ का अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन रहा है. उन्होंने अफ्रीका के लिए खेले गए 117 टेस्ट मैचों में 48.26 की औसत से 9,265 रन बनाए हैं. इसमें पांच दोहरे शतक, 27 शतक और 35 अर्धशतक शामिल हैं. अपने करियर के दौरान खेले गए 109 टेस्ट मैचों में उनके ही हाथों में टीम की बागडोर भी रही और यहां वो बेहद सफल रहे. उनकी कप्तानी में अफ्रीकी टीम ने 53 टेस्ट मैचों में जीत दर्ज की.

वनडे में स्मिथ ने 197 मैच खेले. इनमें से 149 में वो कप्तान रहे. उनके नाम 91 जीत के साथ 6,989 रन का रिकॉर्ड दर्ज है. कप्तान के रूप में स्मिथ कितने सफल रहे इसका अंदाजा इसी से लगाया जा सकता है कि उनके नेतृत्व में अफ्रीकी टीम ने खेले गए 27 मैचों में से 18 में जीत दर्ज की.