ICC Cricketer of the Year: अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने साल 2021 के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर के लिए नॉमिनी लिस्ट जारी कर दी है. इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान जो रूट, न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन और पाकिस्तान के मोहम्मद रिजवान एवं शाहीन शाह आफरीदी को आईसीसी प्लेयर ऑफ द ईयर 2021 के लिए नामित किया गया है. हालांकि अंतिम सूची में किसी भारतीय का नाम शामिल नहीं है. विजेता खिलाड़ी को सर गारफील्ड सोबर्स ट्रॉफी प्रदान की जाएगी.
बतौर टेस्ट कप्तान जो रूट के लिए यह साल भले ही निराशाजनक रहा, लेकिन उनके बल्ले से लगातार रन बरसते रहे. रूट ने इस साल टेस्ट और वनडे को मिलाकर कुल 18 अंतरराष्ट्रीय मैचों खेले, जिसमें उन्होंने 58.37 की औसत से 1855 रन बनाए. इस दौरान उनके बल्ले से छह शतक निकले. रूट ने साल 2021 की शुरुआत श्रीलंका के खिलाफ गॉल टेस्ट में दोहरे शतक (228 रन) से की थी. इसके बाद उन्होंने चेन्नई में भारत के खिलाफ 218 रनों की पारी खेली थी. भारत के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज से भी उन्होंने चार टेस्ट मैचों में 564 रन बनाए, जिसमें तीन शतक शामिल रहे. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जारी एशेज के पहले तीन टेस्ट मैचों में भी वह इंग्लैंड के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज रहे हैं.
पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शाहीन आफरीदी ने इस साल 36 इंटरनेशनल मैचों में 22.20 की औसत से 78 विकेट चटकाए. उनका सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी प्रदर्शन 51 रन देकर छह विकेट रहा. हालिया टी20 विश्व कप में उन्होंने अपनी स्पीड और स्किल से विपक्षी बल्लेबाजों को काफी परेशान किया था. इस विश्व कप में उन्होंने छह मैचों में सात विकेट चटकाए, जिसके चलते टीम सेमीफाइनल में पहुंची थी. शाहीन ने टी20 अंतरराष्ट्रीय में इस साल सबसे ज्यादा 23 विकेट चटकाए. वहीं, टेस्ट मैचों में शाहीन ने 17.06 की एवरेज से 47 विकेट अपने नाम किए.
केन विलियमसन ने अपनी कप्तानी में न्यूजीलैंड को आईसीसी टेस्ट चैम्पियनशिप का खिताब जिताया था. भारत के खिलाफ फाइनल मुकाबले में उन्होंने पहली पारी में 49 रन और दूसरी पारी में नाबाद 52 रन बनाए थे. हालिया टी20 विश्व कप में विलियमसन की कप्तानी में कीवी टीम रनर अप रही थी.
गौरतलब है कि टी20 विश्व कप के फाइनल में न्यूजीलैंड को ऑस्ट्रेलिया के हाथों हार का सामना करना पड़ा. उस फाइनल मुकाबले में विलियमसन ने 43 गेंदों पर 85 रन की पारी खेली थी. केन विलियमसन ने इस साल 16 इंटरनेशनल मैचों में 43.31 की औसत से 693 रन बनाए, जिसमें एक शतक शामिल थे.
पाकिस्तानी विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान के लिए साल 2021 काफी शानदार रहा. इस साल उन्होंने 44 इंटरनेशनल मैचों में 56.32 की औसत से 1915 रन बनाए, जिसमें दो शतक शामिल रहे. इसके अलावा उन्होंने विकेट के पीछे 56 शिकार भी किए. रिजवान ने इस साल 29 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 1326 रन बनाए. इस दौरान उनका औसत 73.66 और स्ट्राइक रेट 134.89 का रहा. टेस्ट क्रिकेट में रिजवान ने इस साल नौ मुकाबलों में 45.50 की एवरेज से 455 रन बनाए.