टीम इंडिया इन दिनों दो मोर्चे पर अपना दमखम दिखाने में जुटी है. एक तो हार्दिक पंड्या की कप्तानी वाली खेमा आयरलैंड के खिलाफ ताबड़तोड़ प्रदर्शन की बदौलत दौरे के पहले टी20 में बाजी मार गया. दूसरी तरफ, भारतीय स्क्वॉड इंग्लैंड के एजबेस्टन में खेले जाने वाले उस बहुप्रतीक्षित टेस्ट की तैयारी में जुटा है, जो 1 जुलाई से होना है.
इंग्लैंड के खिलाफ खेला जाने वाला यह टेस्ट मैच पिछले साल हुई टेस्ट सीरीज (5 टेस्ट मैचों की सीरीज) का हिस्सा है, जिसमें टीम इंडिया 2-1 से आगे है. यानी यदि भारतीय टीम इस पांचवें टेस्ट में ड्रॉ या जीत हासिल कर लेती है तो वह टेस्ट सीरीज पर कब्जा कर लेगी. वैसे भी भारत ने लगभग 15 साल से इंग्लैंड की धरती पर कोई टेस्ट सीरीज नहीं जीती है.
... डराने वाला एजबेस्टन का रिकॉर्ड
आंकड़ों पर गौर करें तो भारतीय टीम का इंग्लैंड की जमीं पर उत्साहजनक रिकॉर्ड नहीं है. अब तक उसने यहां 66 मैच खेले हैं, जिसमें उसे सिर्फ 9 में जीत हासिल हुई है. 35 टेस्ट मैचों में उसे हार झेलनी पड़ी है, जबकि 22 मैच ड्रॉ रहे. टीम इंडिया के लिए एजबेस्टन का रिकॉर्ड तो और भी डरावना है. एजबेस्टन के मैदान पर भारतीय टीम को अब तक एक भी जीत नहीं मिली है.
इंग्लैंड के खिलाफ एजबेस्टन में भारतीय टीम लगभग 4 चाल बाद टेस्ट मैच खेलने उतरेगी. 1967-2018 के दौरान यहां दोनों टीमों के बीच 7 टेस्ट मैच खेले गए. लेकिन भारतीय टीम का यहां जीत का खाता खुलना बाकी है. टीम इंडिया ने इस मैदान पर 6 टेस्ट मैच गंवाए हैं और उसके हिस्से में एक ड्रॉ आया है.
एजबेस्टन में भारत-इंग्लैंड
1. 1967: भारत को 132 रनों से हार मिली
2. 1974: भारतीय टीम पारी और 78 रनों से हारी
3. 1979: भारतीय टीम पारी और 83 रनों से हारी
4. 1986: टेस्ट ड्रॉ रहा
5. 1996: भारत को 8 विकेट से हार मिली
6. 2011: भारतीय टीम पारी और 242 रनों से हारी
7 2018: भारत को 31 रनों से हार मिली
विराट खत्म कर सकते हैं शतकों का सूखा
पूर्व कप्तान विराट कोहली खराब दौर से गुजर रहे हैं. पिछली 30 टेस्ट पारियों में उनके बल्ले से एक भी शतक नहीं निकला है. इस दौरान वह अपना एवरेज 28.03 ही रख पाए. उनका उच्चतम स्कोर 79 रहा. लेकिन विराट के प्रशंसकों के लिए बड़ी बात है कि पिछली बार जब वह एजबेस्टन में उतरे थे तो उनके बल्ले से शतक आया था. 2018 के एजबेस्टन टेस्ट में कोहली ने 149 और 51 रनों की पारियां खेली थीं, हालांकि तब उनकी कप्तानी में उस मैदान पर भारत को 31 रनों से हार झेलनी पड़ी थी. 194 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारतीय टीम 162 रनों पर सिमट गई थी. अब एक बार फिर विराट के लिए एजबेस्टन में बड़ी पारी खेलने का मौका है.