‘स्मिथ की बैटिंग में आपको कोई कमी दिखे तो मुझे जरूर बताना’

2015 क्रिकेट वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में टीम इंडिया की हार का कारण बने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज स्टीव स्मिथ का टीम इंडिया के पास जवाब नहीं है. यह बात खुद टीम के निदेशक रवि शास्त्री ने स्वीकार किया. उन्होंने स्वदेश लौटने के बाद स्मिथ की तारीफ करते हुए कहा, ‘कई टीमों ने मुझसे उसके खेल में कमजोरी के बारे में पूछा. उन्होंने कहा कि भारतीयों को पता होगा क्योंकि हम चार महीने से वहां थे. मेरा जवाब यही होता था कि यदि आपको कोई खामी नजर आये तो मुझे बताना.’ उन्होंने आगे कहा, ‘उसका हाथ और नजर का तालमेल जबरदस्त है और क्रिकेट की अपार समझ भी उसे है.’

इसके साथ ही उन्होंने सेमीफाइनल में हार के लिए दोषी ठहराए जा रहे विराट कोहली का भी बचाव किया. उन्होंने मंलगवार को कहा कि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हुए इस महामुकाबले में उनकी महिला मित्र और बॉलीवुड स्टार अनुष्का शर्मा की मौजूदगी से विराट के प्रदर्शन का कोई सरोकार नहीं है और यह सरासर बकवास बातें हैं.

शास्त्री ने कहा, ‘यदि ऐसा होता तो विराट ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज में 700 रन नहीं बनाता और चार शतक नहीं लगाता. वह उतना ही अनुशासित है जितने कि बाकी. उसका दिल भारत के लिए धड़कता है. इस तरह के खिलाड़ी बिरले होते हैं और सच कहूं तो अभी वह चूका नहीं है. उन्होंने पिछले साल इंग्लैंड दौरे पर खराब प्रदर्शन के बाद लय में लौटने के लिए विराट की तारीफ की.

उन्होंने कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की भी तारीफ करते हुए कहा कि वह यहां से और निखरता जाएगा.

उन्होंने कहा, ‘अब वह टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुका है लिहाजा और निखरता जाएगा. वह पहले से अधिक फिट होगा और अपनी बल्लेबाजी पर काम करने के लिए उसके पास समय होगा. भारत के पूर्व कप्तान शास्त्री ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल में टॉस हारना भारत के लिए नुकसानदेह साबित हुआ. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ टीम बताया लेकिन कहा कि एकमात्र टीम जिससे ऑस्ट्रेलिया को हार का डर था, वह भारतीय टीम थी.’

भारतीय तेज गेंदबाजों उमेश यादव, मोहम्मद शमी और मोहित शर्मा की तारीफ करते हुए उन्होंने कहा, ‘मैं शमी को कोलकाता का नवाब, उमेश को विदर्भ का नवाब और मोहित शर्मा को राजधानी से भी तेज हरियाणा एक्सप्रेस कहता हूं. उन्होंने तेज गेंदबाजों की तरह गेंदबाजी की.’

उन्होंने कहा, ‘भारतीय मध्यम तेज गेंदबाजों की तिकड़ी ने इस टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया. कितनी बार आप हाशिम अमला या यूनिस खान को इस तरह शॉर्ट गेंद पर आउट होते देखते हैं. शास्त्री ने आर अश्विन की भी तारीफ करते हुए कहा, उसकी वैरिएशन ही उसकी ताकत थी. उन्होंने कहा कि इस युवा भारतीय टीम में काफी क्षमता है और इनमें से 80 फीसदी 2019 वर्ल्ड कप में भी चयन के दावेदार होंगे.