इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के मौजूदा सीजन में चौके-छक्कों की बरसात हो रही है. फाफ डु प्लेसिस, हेनरिक क्लासेन, सूर्यकुमार यादव जैसे हिटर्स ने अपनी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी से बवंडर मचाया हुआ है. देखा जाए तो क्रिकेट की दुनिया में पहले भी कई ऐसे तगड़े हिटर हुए, जिन्होंने मैदान पर अपने प्रहारों से खूब वाहवाही लूटी. वीरेंद्र सहवाग, विवियन रिचर्ड्स को कौन भूल सकता है जिन्होंने अपनी बल्लेबाजी से गेंदबाजों के पसीने छुड़ा दिए थे.
इसी कड़ी में गुजरे जमाने के एक ऐसे हिटर का नाम भी जेहन में आता है, जिनके कारनामे आज भी रोमांचित करते हैं. इस हिटर का नाम गिलबर्ट जेसप था, जिन्होंने साल 1894 से लेकर 1914 के विश्व युद्ध की शुरुआत तक 493 फर्स्ट क्लास मैचों के करियर के दौरान अपनी हैरतअंगेज बल्लेबाजी से कई बार चौंकाया. अजीबोगरीब स्टांस के साथ पिच पर बल्ला पकड़ने वाले जेसप का जन्म आज ही (19 मई) के दिन 1874 में हुआ था.
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गिलबर्ट जेसप ने 20 साल की उम्र में ग्लॉस्टरशायर के लिए शुरुआत की. वह उस वक्त बल्लेबाजी के लिए उतरे थे, जब गेंदबाज हैट्रिक पर था, लेकिन उन्होंने चौका जड़कर अपने इरादे जाहिर कर दिए. इतना ही नहीं, अपनी डेब्यू पारी के उस पहले ओवर में उन्होंने एक और चौका लगाकर सभी का ध्यान अपनी ओर खींचा.
12 शतक 60 मिनट के अंदर बनाए...
पांच फुट सात इंच लंबे गिलबर्ट जेसप ने फर्स्ट क्लास मैचों में 26698 रन बनाए. इस दौरान उनके बल्ले से 53 शतक निकले थे, जो प्रति घंटे लगभग 83 रनों की अविश्वसनीय औसत से बने. इनमें से 12 शतक तो ऐसे रहे, जिसे उन्होंने 60 मिनट के अंदर बना दिया था. जेसप ने 1897 में यॉर्कशायर के खिलाफ 40 मिनट में शतक जड़ दिया था, जो उनका सबसे तेज शतक का रिकॉर्ड रहा. प्रथम श्रेणी क्रिकेट में आज भी उनका यह शतक सबसे तेज (सबसे कम मिनट में) के मामले में संयुक्त रूप से दूसरे नंबर पर है.
फर्स्ट क्लास क्रिकेट में सबसे तेज शतक (मिनट में)
1. पी. फेंडर (113*) - 35 मिनट में ( सरे vs नॉर्थेम्पटनशायर) 1920
2. गिलबर्ट जेसप (101) - 40 मिनट में ( ग्लॉस्टरशायर vs यॉर्कशायर) 1897
2. अहसान उल हक (100*) - 40 मिनट में, लाहौर टूर्नामेंट में (1923-24)
गिलबर्ट जेसप ने 1903 में काउंटी चैम्पियनशिप के एक मुकाबले के दौरान तो कमाल ही कर दिया था. उस मुकाबले में उन्होंने ससेक्स के खिलाफ तीन घंटे से सभी कम समय में (170 मिनट) में 286 रनों की अभूतपूर्व पारी खेली थी. जेसप ने 286 रनों की पारी के दौरान अपना दोहरा शतक महज दो घंटे (120 मिनट) में पूरा किया था, जो उस वक्त का वर्ल्ड रिकॉर्ड रहा. मिनट के लिहाज से सबसे तेज दोहरे शतक की बात करें, तो आज भी गिलबर्ट जोसफ संयुक्त रूप से तीसरे स्थान पर ठहरते हैं.
फर्स्ट क्लास क्रिकेट में सबसे तेज दोहरा शतक (मिनट में)
1. शफीकुल्लाह (200*) - 103 मिनट में (काबुल रीजन vs बूस्ट रीजन) 2017-18
2. रवि शास्त्री (200*) - 113 मिनट में (मुंबई vs बड़ौदा) 1984-85
3. गिलबर्ट जेसप (286) - 120 मिनट में ( ग्लॉस्टरशायर vs ससेक्स) 1903
3. क्लाइव लॉयड (201*) - 120 मिनट में ( वेस्टइंडीज vs ग्लेमॉर्गन) 1976
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गिलबर्ट जेसप इंग्लैंड के लिए 18 टेस्ट मैच ही खेल पाए, जिसमें उन्होंने 21.88 की एवरेज से 569 रन बनाए. टेस्ट क्रिकेट में जेसप के बल्ले से सिर्फ एक ही शतक निकला, जो साल 1902 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ओवल में आया था. उस टेस्ट में 263 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने एक समय 10 रन पर तीन विकेट और फिर 48 रनों पर पांच विकेट गंवा दिए थे.
इसके बाद गिलबर्ट जेसप उतरे और बल्ले से धमाका कर दिया. जेसप ने 77 मिनट में 104 रनों (76 गेंद ) की पारी खेली और मेजबान टीम ने यह मुकाबला एक विकेट से जीत लिया. टेस्ट मैचों में मिनट के लिहाज से यह उस समय का सबसे तेज शतक साबित हुआ. आज भी उनका यह रिकॉर्ड तीसरे नंबर पर है. खराब स्वास्थ्य के कारण जेसप ने 20 साल के क्रिकेटिंग करियर को खत्म करने का फैसला किया था. 80 साल की उम्र में साल 1955 में गिलबर्ट जेसप का निधन हुआ.
टेस्ट मैच में सबसे तेज शतक (मिनट में)
1. जैक ग्रेगरी (ऑस्ट्रेलिया), 70 मिनट में, विरुद्ध साउथ अफ्रीका, 1921/22 जोहानिसबर्ग
2. मिस्बाह उल हक (पाकिस्तान), 74 मिनट में, विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया, 2014/15 अबु धाबी
3. गिलबर्ट जेसप (इंग्लैंड), 77 मिनट में , विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया, 1902 द ओवल