Varun Chakaravarthy, IND vs ENG T20: भारत और इंग्लैंड के बीच कोलकाता के ईडन गार्डन्स में 22 जनवरी को मौजूदा सीरीज का पहला टी20 मैच खेला गया, जहां टीम इंडिया के गेंदबाज फुलफॉर्म में दिखे. लेग स्पिनर वरुण चक्रवर्ती तो कमाल के रहे. उन्होंने इंग्लैंड के तीन (4-0-23-3) बेशकीमती विकेट झटके, जिसकी वजह से इंग्लिश टीम महज 132 रनों पर लुढ़क गई. बाद में अभिषेक शर्मा ने 34 गेंदों पर 79 रनों की पारी खेलकर गदर काट दिया. नतीजतन भारत ने यह मुकाबला 7 विकेट से जीत लिया.
वरुण चक्रवर्ती ने इंग्लैंड के खिलाफ कोलकाता टी20 में हैरी ब्रूक (17) और फिर धांसू बल्लेबाज लियाम लिविंगस्टोन (0) को तीन गेंदों के अंदर चलता किया. जोस बटलर (68) का शिकार भी वरुण ने ही किया. पावरप्ले के बाद इंग्लैंड लगभग 9 रन प्रति ओवर की दर से रन बना रहा था, लेकिन आईपीएल में कोलकाता नाइट राइडर्स की तरफ से खेलने वाले चक्रवर्ती ने एक ओवर में मैच का पासा पलट दिया.
वरुण के ये 3 विकेट ही इस मुकाबले का एक्स फैक्टर साबित हुए. 'प्लेयर ऑफ द मैच' 33 साल के वरुण चक्रवर्ती की बात की जाए तो उन्हें जब भी टीम इंडिया की प्लेइंग 11 में मौका मिला, वह हमेशा शानदार रहे. वरुण चक्रवर्ती स्पिन के बड़े 'करतबबाज' माने जाते हैं, वह 7 तरीके से गेंदें फेंक सकते हैं. इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में तो बेहद खतरनाक हो जाते हैं.
अफ्रीका के खिलाफ हालिया टी20 दौरे में वरुण ने अपनी गेंदों से प्रभावित किया था. उन्होंने अफ्रीका के खिलाफ नवंबर 2024 में हुए 4 टी20 मुकाबलों में 12 विकेट झटके थे. वरुण के उस प्रदर्शन की तारीफ इसलिए भी करनी चाहिए क्योंकि अफ्रीकी पेस पिच स्पिनर्स के लिए उतनी मददगार नहीं मानी जाती हैं.
वरुण की बात की जाए तो वह टीम इंडिया के हेड कोच गौतम गंभीर के पसंदीदा स्पिनर माने जाते हैं. इसकी एक बड़ी वजह कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) कनेक्शन है. जैसे ही गंभीर टीम इंडिया के हेड कोच बने, वरुण की भी टीम इंडिया में करीब 3 साल बाद अक्टूबर 2024 में वापसी हुई. बांग्लादेश के खिलाफ तब वरुण ने उस सीरीज के 3 मुकाबलों में 5 विकेट झटके थे.
वरुण ने अब तक 14 टी20 इंटरनेशनल में 22 विकेट झटके हैं. वहीं, एक फर्स्ट क्लास मैच में उनके नाम एक विकेट है. व्हाइट बॉल क्रिकेट के वरुण मास्टर माने जाते हैं. जिसकी बानगी उनके आंकड़े हैं. उन्होंने 23 लिस्ट ए मुकाबलों में 59 विकेट झटके हैं. 102 टी20 मुकाबलों में उनके नाम 127 विकेट हैं. आईपीएल के 71 मुकाबलों में वरुण ने 83 विकेट लिए हैं.
7 तरीके से फेंकते हैं बॉल, फ्रीलांस आर्किटेक्ट थे
प्रोफेशनल क्रिकेटर बनने से पहले वह बतौर फ्रीलांस आर्किटेक्ट काम कर चुके हैं. आईपीएल में उनकी एंट्री ही मिस्ट्री गेंदबाजी के चलते हुई. वरुण ने कुछ साल पहले यह खुद ही दावा किया था कि वह 7 तरह से गेंद फेंक सकते हैं. इनमें ऑफब्रेक, लेगब्रेक, गुगली, कैरम बॉल, फ्लिपर, टॉपस्पिन, पैर की उंगलियों पर यॉर्कर शामिल है.
IPL में खासे सफल हैं वरुण चक्रवर्ती
गौतम गंभीर ने जब अपनी मेंटॉरशिप से कोलकाता को आईपीएल 2024 का चैम्पियन बनाया तो वरुण का अहम रोल था. आईपीएल 2024 में वरुण ने 15 मैचों में 21 विकेट झटके थे.
बात वरुण की क्रिकेट जर्नी को हो तो उनका जन्म कर्नाटक के बीदर में हुआ. वह घरेलू क्रिकेट में तमिलनाडु की ओर से खेलते हैं. वरुण चक्रवर्ती चर्चा में तब आए, जब उन्हें आईपीएल 2019 से पहले नीलामी में किंग्स इलेवन पंजाब ने 8.4 करोड़ रुपये की कीमत पर खरीदा था. जिससे वे उस समय के सबसे महंगे पंजाब खिलाड़ी बन गए थे.
वरुण का उस समय स्थानीय तमिलनाडु टी20 टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन रहा था, जिसने तब उस समय पंजाब फ्रेंचाइची के कप्तान रविचंद्रन अश्विन को प्रभावित किया था. वरुण के पास कई तरह की वैरिएशन हैं, उन्हें 2020 में कोलकाता नाइट राइडर्स ने अपने स्पिन गेंदबाजी विभाग को मजबूत करने के लिए चुना था.
उन्होंने निराश नहीं किया और 2020 के आईपीएल सीजन में 20.94 की औसत से 17 विकेट लिए. उनकी गेंदबाजी का मुख्य आकर्षण दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ 5 विकेट लेना था. उन्होंने उस पूरे सीजन में वर्ल्ड क्रिकेट के बल्लेबाजों को अपनी गेंदबाजी से जमकर परेशान किया था. आईपीएल 2021 में उन्होंने कुल 18 विकेट झटके थे.