टीम इंडिया के कोच पद की रेस में वेंकटेश प्रसाद शामिल, शास्त्री-पाटिल को देंगे कड़ी टक्कर

टीम इंडिया के पूर्व गेंदबाज और बॉलिंग कोच वेंकटेश प्रसाद ने मुख्य कोच पद के लिए अपनी दावेदारी पेश की है. वेंकटेश प्रसाद ने खुद बताया कि उन्होंने इसके लिए आवेदन किया है. उन्होंने बताया, ‘मैंने आज ही आवेदन किया है.’

बीसीसीआई की जूनियर चयन समिति के अध्यक्ष वेंकटेश प्रसाद एक बार फिर कोच की भूमिका को निभाने को लेकर उत्सुक हैं. भारतीय टीम ने जब महेंद्र सिंह धोनी की कप्तानी में 2007 में पहली बार खेले गए वर्ल्ड टी20 टूर्नामेंट को जीता था तब वेंकटेश प्रसाद ही टीम इंडिया के बॉलिंग कोच थे.

टीम इंडिया के कोच पद के लिए आवेदन करने के लिए अब केवल दो दिन बचे हैं. टीम के निदेशक रह चुके रवि शास्त्री और चयन समिति के वर्तमान प्रमुख संदीप पाटिल भी इसके लिए अपना आवेदन भेज चुके हैं. ऐसे में इतना तो तय है कि वेंकटेश प्रसाद इन दोनों की पूर्व क्रिकेटर को कड़ी चुनौती देंगे.

हालांकि वेंकटेश प्रसाद मुख्य कोच नहीं बनाए जाने की स्थिति में टीम इंडिया के गेंदबाजी कोच बनने को भी तैयार हैं और उनके पास इसका बखूबी अनुभव भी है. वो 2007 और 2009 के बीच भारत के गेंदबाजी कोच और आईपीएल में अब निलंबित चेन्नई सुपरकिंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बंगलुरु के कोच रह चुके हैं.

2008 में गैरी कर्स्टन के कोच बनने के बाद ही वेंकटेश प्रसाद की जगह पर एरिक सिंमसन को बॉलिंग कोच बनाया गया. जूनियर चयन समिति का अध्यक्ष बनने से पहले 46 वर्षीय वेंकटेश प्रसाद उत्तर प्रदेश के हेड कोच थे. कुछ ही दिनों पहले उनका नाम बांग्लादेश की राष्ट्रीय टीम के बॉलिंग कोच के विकल्प के तौर पर भी सामने आया था. हीथ स्ट्रीक के बांग्लादेश के बॉलिंग कोच के पद से हटने के बाद बांग्लादेश क्रिकेट अभियान समिति के चेयरमैन अकरम खान ने जिन चार पूर्व गेंदबाजों का नाम विकल्प के तौर पर लिया उनमें एक नाम वेंकटेश प्रसाद का भी था.

अपने क्रिकेट करियर के दौरान वेंकटेश प्रसाद ने खेले गए 33 टेस्ट और 161 वनडे मैचों में क्रमशः 96 और 196 विकेटें ली हैं. कभी जवागल श्रीनाथ के साथ टीम इंडिया की बॉलिंग की शुरुआत करने वाले वेंकटेश प्रसाद अपनी धीमी गेंदों और लेग कटर के लिए प्रसिद्ध थे. 1999 के क्रिकेट वर्ल्ड कप टूर्नामेंट के दौरान पाकिस्तान के खिलाफ वेंकटेश प्रसाद की शानदार गेंदबाज आज भी सभी क्रिकेट के चाहने वालों के दिलों दिमाग में ताजा है. वेंकटेश प्रसाद ने तब 27 रन पर 5 विकेट झटक कर पाकिस्तान को हराने में बड़ी भूमिका निभाई थी.