राजस्थान रॉयल्स (RR) के कप्तान संजू सैमसन इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के स्टार खिलाड़ियों में से एक रहे हैं. संजू ने साल 2013 में राजस्थान के लिए ही खेलते हुए अपना आईपीएल डेब्यू किया था, जिसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा. आईपीएल के मौजूदा सीजन में भी संजू ने बैट और बॉल से काफी प्रभावित किया है.
द्रविड़ ने लिया था सैमसन का ट्रायल
अब संजू सैमसन ने अपने डेब्यू सीजन को लेकर पुरानी यादें शेयर की हैं. उस सीजन टीम इंडिया के मौजूदा हेड कोच राहुल द्रविड़ राजस्थान रॉयल्स के कप्तान होने के साथ ही टीम में खिलाड़ियों के ट्रायल्स को भी देखा करते थे. संजू सैमसन को भी ट्रायल के लिए बुलाया गया था, जहां उन्होंने द्रविड़ को अपने शॉट्स से प्रभावित किया. सैमसन ने कहा कि द्रविड़ ट्रायल से पहले ही उनके टैलेंट से परिचित थे और उनकी बैटिंग देखने के लिए उत्साहित थे.
सैमसन ने ब्रेकफास्ट विद चैम्पियंस शो में कहा, 'वह मेरे जीवन के सबसे खास पलों में से एक था. मैंने ट्रायल के दौरान दो दिनों तक बल्लेबाजी की. अपने पूरे जीवन में मैंने इस तरह बल्लेबाजी नहीं की. हर शॉट मारने के बाद पीछे से आवाज आती, 'शॉट संजू' और यह मेरे लिए वाकई जादू था. ट्रायल से पहले, उन्होंने मुझसे कहा कि आप घरेलू सर्किट में अच्छा कर रहे हैं, आपको देखकर बहुत उत्साहित हूं.'
द्रविड़ ने दी नेचुरल गेम खेलने की अनुमति
सैमसन ने कहा, 'मैं उस सीजन पहले या दूसरे मैच में वन डाउन आया था और राहुल सर सलामी बल्लेबाज थे. मुझे पता था कि मेरे पास हिट करने का लाइसेंस है, और पहली ही गेंद पर हुक शॉट के जरिए मैंने चौका बटोर लिया. तभी राहुल सर आए और बोले, संजू अपना समय ले लो, एक दो गेंद और देखो तुम क्या कर सकते हो. अगली गेंद पर मैंने फिर से बाउंसर पर एक चौका लगाया, जिसके बाद उन्होंने कहा कि चलते रहो.'
सैमसन ने बताया, 'फिर दो साल बाद हम दिल्ली डेयरडेविल्स में चले गए, वह टीम के मेंटर थे. मेरे साथ करुण नायर, श्रेयस अय्यर, मयंक अग्रवाल और ऋषभ पंत मौजूद थे. उन्होंने हम सभी से कहा कि आप सभी भारतीय टीम के लिए खेलेंगे और यह हर युवा खिलाड़ी के लिए खास था. उन तीन से चार वर्षों के दौरान मैंने उसके साथ काफी टाइम बिताया, मैंने सब कुछ कवर किया.'
संजू सैमसन को राजस्थान रॉयल्स ने आईपीएल 2022 की नीलामी से पहले 14 करोड़ रुपए में रिटेन किया था. आईपीएल 2022 में संजू ने अब तक 10 मुकाबलों में 33.11 की औसत से 298 रन बनाए हैं. इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट 153.60 का रहा है.