इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के मौजूदा सीजन में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) का प्रदर्शन उतार-चढ़ाव वाला रहा है. दो बार की चैम्पियन कोलकाता ने अबतक 10 मुकाबले खेले हैं, जिसमें उसे चार मुकाबलों में जीत मिली है. श्रेयस अय्यर की अगुवाई वाली यह टीम फिलहाल अंकतालिका में सातवें स्थान पर है.
कोलकातान नाइट राइडर्स के खराब प्रदर्शन में रिटेन प्लेयर्स की अहम भूमिका रही है. कोलकाता ने आईपीएल 2022 की नीलामी से पहले आंद्रे रसेल, सुनील नरेन, वरुण चक्रवर्ती और वेंकटेश अय्यर को रिटेन किया था. इन चार खिलाड़ियों में से आंद्रे रसेल ही कुछ हदतक टीम के भरोसे पर खरे उतर पाए है. 'मिस्ट्री स्पिनर' वरुण चक्रवर्ती और बल्लेबाज वेंकटेश अय्यर की तो प्लेइंग इलेवन से भी छुट्टी हो चुकी है. इन दोनों को केकेआर ने 8-8 करोड़ रुपये में रिटेन किया था.
गायब हो गया वरुण चक्रवर्ती का जादू?
खराब प्रदर्शन से आजिज आकर टीम मैनेजमेंट ने दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मुकाबले से वरुण चक्रवर्ती को ड्रॉप कर दिया. इसके बाद इस गेंदबाज को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ भी मौका नहीं मिला. वरुण चक्रवर्ती ने आईपीएल के मौजूदा सीजन में 8 मुकाबलों में 61.75 की औसत से केवल 4 विकेट ले पाए हैं. इस दौरान उनका इकोनॉमी रेट 8.82 का रहा है. वरुण को कुछ शानदार प्रदर्शन के बाद पिछले साल टीम इंडिया के लिए डेब्यू करने का भी मौका मिला था और वह टी20 वर्ल्ड कप 2021 का भी पार्ट थे. फिलहाल वरुण चक्रवर्ती का फॉर्म पूरी तरह चरमरा चुका है.
वेंकटेश नहीं दिखा सके तूफानी फॉर्म
कोलकाता को वेंकटेश अय्यर से काफी उम्मीदें थीं, लेकिन वह इन उम्मीदों पर बिल्कुल भी खरे नहीं उतर सके. आखिरकार अय्यर को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ मुकाबले में टीम से ड्रॉप कर दिया. वेंकटेश अय्यर ने इस सीजन में कुल 9 मैचों में 16.50 की औसत से सिर्फ 132 रन बनाए हैं. इस दौरान उनके बल्ले से एक अर्धशतक निकला.
वैसे आईपीएल 2021 में वेंकटेश अय्यर ने अपने डेब्यू सीजन में केकेआर के लिए शानदार प्रदर्शन किया था. उस सीजन में वेंकटेश अय्यर ने 10 मैचों में 41.11 की औसत से 370 रन बनाए थे. इस दौरान वेंकटेश के बल्ले से चार अर्धशतक भी निकले और उनका स्ट्राइक रेट 128.47 का रहा. साथ ही, अय्यर ने गेंदबाजी में भी हाथ आजमाते हुए 8 मैचों में कुल 3 विकेट चटकाए.