टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली पितृत्व अवकाश पर निकल पड़े हैं. उन्होंने मंगलवार को ऑस्ट्रेलिया से भारत के लिए उड़ान भरी, ताकि वह अपने पहले बच्चे के जन्म के लिए अपनी अभिनेत्री पत्नी अनुष्का शर्मा के साथ रह सकें.
ऑस्ट्रेलिया से उड़ान भरने से पहले कोहली ने टीम के साथियों से मुलाकात की और उनका हौसला बढ़ाया, ताकि वे सीरीज के बाकी बचे मैचों में अच्छा करें. भारतीय टीम एडिलेड में 8 विकेट की करारी शिकस्त के बाद मेजबान ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार मैचों की सीरीज में पिछड़ चुकी है.
कोहली चाहते थे कि खिलाड़ियों का आत्मविश्वास बढ़े, ताकि वे मेलबर्न में खेले जाने वाले बॉक्सिंग डे (26 दिसंबर से) टेस्ट मैच के लिए सकारात्मक मानसिकता के साथ मैदान में कदम रखें.
भारतीय टीम सीरीज का पहला मैच तीन दिन के अंदर हार गई थी. उसकी दूसरी पारी महज 36 रनों पर सिमट गई थी. टेस्ट इतिहास में यह टीम इंडिया का न्यूनतम स्कोर है. इस टेस्ट की पहली पारी में कोहली ने रन आउट होने से पहले 74 रन बनाए थे.
कोहली ने अब तक 56 टेस्ट मैचों में भारत की कप्तानी की है. दिसंबर 2014 में टीम इंडिया की कमान संभालने के बाद से यह तीसरा मौका है, जब वह कप्तानी नहीं कर रहे हैं. इससे पहले दोनों बार कोहली की गैरमौजूदगी में अजिंक्य रहाणे ने कप्तानी संभाली थी और इस बार भी वही कप्तान हैं.
मजे की बात है कि रहाणे ने अब तक जिन दो मैचों में कप्तानी की, टीम इंडिया ने जीत हासिल की. कोहली के चोटिल होने की वजह से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मार्च 2017 में धर्मशाला टेस्ट में रहाण ने कप्तानी की थी, जिसमें भारतीय टीम ने 8 विकेट से बाजी मारी थी.
इसके बाद जून 2018 में अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट में विराट कोहली की गैरमौजूदगी में रहाणे को कप्तानी सौंपी गई. भारतीय टीम ने टेस्ट डेब्यू कर रही अफगानिस्तान की टीम को बेंगलुरु में महज दो दिनों में पारी और 262 रनों से हराया था.
कोहली को इस बार बीसीसीआई से काफी पहले ही पितृत्व अवकाश मिल गया था. अब रहाणे बचे हुए तीन टेस्ट मैचों में टीम की कप्तानी की जिम्मेदारी निभाएंगे. कोहली कह चुके हैं कि उन्हें पूरा भरोसा है कि रहाणे शानदार काम करेंगे. लेकिन रहाणे के लिए इस बार की कप्तानी किसी अग्नि परीक्षा से कम नहीं.
एक तो टीम इंडिया चार टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला टेस्ट गंवा चुकी है. बल्लेबाज फॉर्म में नहीं हैं. कोहली और चोटिल मोहम्मद शमी की जगह टीम प्रबंधन किसे मौका दे, यह बड़ा सवाल है. रोहित शर्मा तीसरे टेस्ट से पहले उपलब्ध नहीं होंगे.