सोना जीतने का सानिया मिर्जा का सपना टूटा

वर्षों से चली आ रही लचर सर्विस की अपनी कमजोरी के कारण सानिया मिर्जा को सांस थमा देने वाले फाइनल मुकाबले में शनिवार को यहां आस्ट्रेलियाई की अनास्तेसिया रोडियोनोवा के हाथों 3-6, 6-2, 6-7 की हार से राष्ट्रमंडल खेलों की टेनिस प्रतियोगिता के महिला एकल में रजत पदक से ही संतोष करना पड़ा.

सानिया ने वापसी का गजब का नमूना पेश किया. उन्होंने शुरुआती सेट में पिछड़ने के बाद तीसरे और निर्णायक सेट में चार मैच प्वाइंट भी बचाये लेकिन टाईब्रेकर में जब रोडियोनोवा के पास तीन मैच प्वाइंट थे तब भारतीय स्टार ने डबल फाल्ट करके दो घंटे 13 मिनट तक चले मैच को आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को सोने का तमगा दे दिया.

सानिया मिश्रित युगल में पहले ही बाहर हो चुकी हैं लेकिन अभी उनकी उम्मीद महिला युगल पर टिकी हैं जिसमें उन्हें रश्मि चक्रवर्ती के साथ मिलकर सेमीफाइनल में रोडियोनोवा और सैली पियर्स से भिड़ना है.

सानिया ने मैच के बाद मीडिया से सिर्फ इतना ही कहा कि मैंने जीतने की बहुत कोशिश की लेकिन आज भाग्य मेरे साथ नहीं था.

बेसलाइन से लंबी रैलियों के गवाह रहे इस मैच के पहले सेट में दोनों खिलाड़ियों ने एक दूसरे की सर्विस तोड़कर अंक बटोरने से शुरुआत की, पांचवें गेम तक यह सिलसिला चलता रहा लेकिन रोडियोनोवा ने छठे गेम में आसानी से अपनी सर्विस बचाकर 4-2 की बढ़त हासिल कर ली.{mospagebreak}

दुनिया में 62वें नंबर और यहां शीर्ष वरीयता प्राप्त रोडियानोवा के लिये यह गेम निर्णायक साबित हुआ क्योंकि डब्ल्यूटीए रैंकिंग में 137वें नंबर पर काबिज सानिया इस सेट में एक बार भी अपनी सर्विस नहीं बचा पायी. उन्होंने पहले गेम में ही दो डबल फाल्ट करके आसानी से आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को अंक दिये.

भारतीय टेनिस तारिका अपने इस मजबूत पक्ष के दम पर दूसरे, चौथे और आठवें गेम ब्रेक प्वाइंट लेने में सफल रही लेकिन रोडियोनोवा ने नौवें गेम में फिर से सानिया की सर्विस पर की गयी गलतियों का फायदा उठाकर आधे घंटे में यह सेट अपने नाम कर दिया.

सेमीफाइनल में भी आस्ट्रेलियाई ओलिगा रोगोवस्का के खिलाफ पहला सेट आसानी से गंवाने के बाद वापसी करने वाली सानिया दूसरे सेट के दूसरे गेम में फिर से सर्विस गंवाने की स्थिति में पहुंच गयी थी लेकिन तब उन्होंने न सिर्फ ब्रेक प्वाइंट बचाकर लगातार दो अंक के साथ गेम अपने नाम किया बल्कि तीसरे गेम में रोडियानोवा की सर्विस भी तोड़ी. रोडियानोवा अपने बैकहैंड पर नियंत्रण नहीं रख पायी जो बाहर चला गया था.

सानिया ने चौथे और छठे गेम में भी अपनी सर्विस पर 30-40 से वापसी करते हुए अपनी बढ़त बरकरार रखी और फिर अगले गेम में कुछ करारे शाट का अच्छा नमूना पेश करके ब्रेक प्वाइंट के दूसरे मौके को भुनाकर अपनी बढ़त 5-2 कर दी.{mospagebreak}

सानिया ने निर्णायक सेट की शुरुआत शानदार अंदाज में की और अपनी प्रतिद्वंद्वी के दो डबल फाल्ट का फायदा उठाकर पहले गेम में ही ब्रेक प्वाइंट ले लिया लेकिन चौथे गेम और छठे गेम में वह अपनी सर्विस पर नियंत्रण नहीं रख पायी और रोडियानोवा ने 4-2 से बढ़त हासिल कर ली.

‘कम आन सानिया’ की गूंज के बीच भारतीय स्टार ने वापसी की कोशिश करके अगले गेम में ब्रेक प्वाइंट से स्कोर 3-4 किया लेकिन आगे फिर से पुरानी कहानी दोहरायी गयी. आठवें गेम में सानिया फिर से अपनी सर्विस बचाने में नाकाम रही और इस तरह से रोडियानोवा को स्वर्ण पदक के लिये सर्विस करने का मौका मिल गय. सानिया ने इस गेम में मैच प्वाइंट बचाया और फिर ब्रेक प्वाइंट और उसके बाद सर्विस अंक लेकर 5-5 के स्कोर से निराशा को आशा में बदल दिया.

सानिया जब 5-6 पर सर्विस कर रही थी तब उन्होंने तीन मैच प्वाइंट बचाये और आखिर में लंबे समय तक ड्यूस पर अटके गेम को ‘एस’ जमाकर अपने नाम करके सेट को टाईब्रेकर तक पहुंचा दिया. टाईब्रेकर में सानिया शुरू से ही पिछड़ गयी. उन्होंने वापसी की कुछ असफल कोशिश की लेकिन फिर से उनको डबल फाल्ट ले डूबा.