सचिन तेंदुलकर और एंड्रयू स्ट्रास दोनों की उत्कृष्ट शतकीय पारियों में से कोई भी बेकार नहीं गयी क्योंकि भारत और इंग्लैंड के बीच रोमांच की पराकाष्ठा तक पहुंचा विश्वकप ग्रुप बी का मैच रविवार को टाई छूट गया.
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विश्व कप में अब तक रोमांचक मैच देखने को नहीं मिले थे लेकिन चिन्नास्वामी स्टेडियम में रनों की बौछार वाले इस मैच ने सारी कमी पूरी कर दी जहां आखिरी गेंद तक लोगों की सांस थमी रही. भारतीय टीम 338 रन पर बनाकर आउट हो गयी थी लेकिन इंग्लैंड ने आठ विकेट पर 338 रन बना डाले और इस तरह से विश्व कप में चौथी बार कोई मैच टाई छूटा.
तेंदुलकर ने चिन्नास्वामी स्टेडियम में 115 गेंद पर 120 रन की उत्कृष्ट पारी खेली. उनके अलावा युवराज सिंह (58), गौतम गंभीर (51) और वीरेंद्र सहवाग (35) ने भी उपयोगी योगदान दिया. अंतिम सात विकेट 24 गेंद के अंदर गंवाने से भारतीय पारी 49.5 ओवर तक चली.
स्ट्रास ने अपने कैरियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 145 गेंद पर 18 चौकों और एक छक्के की मदद से 158 रन बनाये तथा इस बीच इयान बेल (69) के साथ तीसरे विकेट के लिये 170 रन की साझेदारी की. जहीर खान ने अपनी छह गेंद के अंदर तीन विकेट लेकर इंग्लैंड को विश्व कप में सबसे बड़ा लक्ष्य हासिल करने से रोका लेकिन स्ट्रास की टीम ने भारत को पूरे दो अंक हासिल नहीं करने दिये और दोनों टीमों को एक एक अंक से संतोष करना पड़ा.{mospagebreak}
इंग्लैंड को आखिरी दो ओवर में 29 रन की दरकार थी . पीयूष चावला 49वां ओवर करने आये ग्रीम स्वान और टिम ब्रेसनन ने एक एक छक्के जड़कर 15 रन जुटाये. अंतिम ओवर में 14 रन की दरकार थी जिसमें अजमल शहजाद ने छक्का जड़ा. आखिरी गेंद पर दो रन जीत के लिये चाहिए थे लेकिन मुनाफ ने केवल एक रन दिया.
भारतीय पारी का आकषर्ण तेंदुलकर का इंग्लैंड के खिलाफ दूसरा, विश्व कप में रिकार्ड पांचवां, वन डे में 47वां और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 98वां शतक रहा. उन्होंने अपनी पारी में दस चौके और पांच छक्के लगाये और भारत के नये ‘सिक्सर किंग’ बने. उन्होंने गंभीर के साथ दूसरे विकेट के लिये 134 रन जोड़े.
मैन आफ द मैच स्ट्रास ने हालांकि तेंदुलकर की तरह उत्कृष्ट पारी खेली. उन्होंने और केविन पीटरसन (31) ने इंग्लैंड को तेज और विश्वसनीय शुरुआत दिलाकर पहले विकेट के लिये 68 रन जोड़े. मुनाफ ने पीटरसन के करारे शाट को कैच में बदलकर यह साझेदारी तोड़ी.
पीटरसन ने मुनाफ की गेंद पर कड़ा प्रहार किया और इस गेंदबाज अपना चेहरा बचाने के लिये उस पर हथेली अड़ा दी. इस प्रयास में मुनाफ नीचे भी गिर गये लेकिन हथेली पर लगे से गेंद उछल गयी और उन्होंने उसे एक हाथ से लपक दिया. नये बल्लेबाज जोनाथन ट्राट (16) को पीयूष चावला की लेग ब्रेक पढ़ने में परेशानी हुई और पगबाधा आउट हो गये.{mospagebreak}
स्ट्रास को 22 रन के निजी योग पर जीवनदान मिला लेकिन इसके बाद उन्होंने बेदाग पारी खेली . स्पिनर भी उन पर खास प्रभाव नहीं छोड़ पाये जिनकी गेंदों पर उन्होंने स्वीप, कट, कवर ड्राइव हर तरह का शाट लगाया. उन्होंने पारी के 29वें ओवर में युवराज की गेंद पर चौका और फिर दो रन लेकर विश्व कप में अपना पहला और वन डे में छठा शतक पूरा किया.
इंग्लैंड ने 43वें ओवर से पावरप्ले लिया. जहीर ने पावरप्ले के पहले ओवर में ही बेल और स्ट्रास को आउट करके भारत की उम्मीदें जगायी. अगले ओवर में उन्होंने पाल कोलिंगवुड की गिल्लियां बिखेरकर मैच को भारत के पक्ष में मोड़ दिया. ब्रेसनन (14) और ग्रीम स्वान (15) ने हालांकि भारत को रोमांचक जीत दर्ज नहीं करने दी.
इससे पहले भारत जब टास जीतकर बल्लेबाजी के लिये उतरा तो एंडरसन की मैच की पहली गेंद पर ही सहवाग को जीवनदान मिला. सहवाग ने इसके बाद कुछ अच्छे शाट लगाये लेकिन पहले बदलाव के तौर पर आये ब्रेसनन ने आते ही उनकी पारी का अंत कर दिया. विकेटकीपर मैट प्रायर ने दायीं तरफ डाइव लगाकर एक हाथ से उनका कैच लिया. सहवाग ने 26 गेंद खेली और आठ चौके लगाये.
तेंदुलकर के बल्ले की आक्रामकता इसके बाद ही देखने को मिली. उन्होंने कोलिंगवुड को निशाने पर रखकर उनके लगातार ओवर में छक्के जमाये और जब ग्रीम स्वान गेंदबाजी के लिये आये तो उनकी लगातार गेंद को उन्होंने लांग आन और मिडविकेट पर छह रन के लिये भेजा.{mospagebreak} स्ट्रास ने जब फिर से एंडरसन को गेंद सौंपी और तेंदुलकर ने दो चौकों से उनका स्वागत किया. गंभीर ने इसी ओवर में गेंद चार रन के लिये भेजकर अर्धशतक पूरा किया लेकिन स्वान की गेंद लाइन में आये बिना खेलने के कारण वह बोल्ड हो गये.
रिकार्डों के बादशाह ने स्वान की गेंद को छह रन के लिये भेजकर भारत की तरफ से वन डे में सर्वाधिक छक्के लगाने के सौरव गांगुली (190) के रिकार्ड की बराबरी की लेकिन 37वें ओवर से लिये गये पावरप्ले के तीसरे ओवर में एंडरसन की गेंद को लेग साइड में खेलने के प्रयास में उन्होंने कवर में खड़े यार्डी को कैच थमा दिया.
युवराज लय में दिखे और उन्होंने शुरू में ढीली गेंदों को सबक सिखाने की रणनीति अपनायी. बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने 45वें ओवर में शहजाद पर दो चौके जड़कर अपना 46वां वन डे अर्धशतक पूरा किया लेकिन यार्डी के अगले ओवर में उन्होंने गेंद हवा में लहराकर पवेलियन की राह पकड़ी.
धोनी ने शहजाद पर लगातार दो चौके जड़कर हाथ खोले और फिर यार्डी की गेंद मिडविकेट पर छह रन के लिये भेजी लेकिन ब्रेसनन के अगले ओवर में वह सीमा रेखा पर लपक लिये गये . ब्रेसनन ने इसके बाद 49वें ओवर में यूसुफ पठान (14), विराट कोहली (8) और हरभजन सिंह (0) को आउट किया.
टीम इस प्रकार है:
भारत: सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर, विराट कोहली, युवराज सिंह, महेंद्र सिंह धोनी, यूसुफ पठान, हरभजन सिंह, जहीर खान, पीयूष चावला, मुनफ पटेल.
इंग्लैंड: एंड्रयू स्ट्रास (कप्तान), केविन पीटरसन, जोनाथन ट्राट, इयान बेल, माइकल यार्डी, पाल कोलिंगवुड, मैट प्रायर, टिम ब्रेसनैन, अजमल शहजाद, जेम्स एंडरसन, ग्रीम स्वान.