सेमीफाइनल में जगह पक्की करने उतरेगा पाकिस्तान

बेहतरीन फॉर्म में चल रही पाकिस्तान की टीम आईसीसी क्रिकेट विश्वकप के पहले क्वार्टर फाइनल में बुधवार को जब मुश्किलों में घिरी वेस्टइंडीज की टीम से भिड़ेगी तो उसका इरादा जीत की लय बरकरार रखने के साथ खिताब की तरफ एक और कदम बढ़ाने का होगा.

विश्वकप से पहले पाकिस्तान की टीम को मुश्किलों का सामना करना पड़ा जब उसके कुछ खिलाड़ियों पर स्पाट फिक्सिंग का आरोप लगा लेकिन शाहिद अफरीदी और उनकी टीम ने इसका असर टीम पर नहीं पड़ने दिया और टीम छह मैचों में पांच जीत के साथ चोटी पर रही. पाकिस्तान ने टूर्नामेंट की जोरदार शुरूआत की लेकिन न्यूजीलैंड ने रोस टेलर की दमदार पारी की मदद से उन्हें धूल चटा दी.

अफरीदी की टीम ने इसके बाद फिर वापसी की और ऑस्ट्रेलिया पर चार विकेट की जीत के साथ लीग चरण का अंत किया. पाकिस्तान ने अपने अंतिम लीग मैच में जीत के साथ चार बार के चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया के विश्वकप में 34 मैच के अजेय अभियान को भी तोड़ दिया और अफरीदी को क्‍वार्टर फाइनल में इसी प्रदर्शन को दोहराने की उम्मीद होगी. {mospagebreak}पाकिस्तान की ओर से अब तक टेस्ट कप्तान मिस्बाह उल हक, उमर अकमल और यूनिस खान ने बल्लेबाजी में अच्छा प्रदर्शन किया है. युवा असद शाफिक ने विश्वकप में अब तक अपने दोनों मैचों में प्रभावित किया है और 124 की औसत से रन बनाये. लेकिन पाकिस्तान की सलामी बल्लेबाजी जोड़ी चिंता का कारण है.

मोहम्मद हफीज और अहमद शहजाद दोनों पाकिस्तान को अच्छी शुरूआत दिलाने में विफल रहे हैं जिससे मध्यक्रम पर दबाव आ जाता है. अफरीदी भी बल्ले से नाकाम रहे हैं और छह मैचों में केवल 65 रन बना पाये हैं. कप्तान को इस मैच के साथ फॉर्म में लौटने की उम्मीद होगी. अफरीदी ने हालांकि अपनी फिरकी का जादू बिखेरा है और वह 17 विकेट के साथ फिलहाल टूर्नामेंट के सबसे सफल गेंदबाज हैं.

तेज गेंदबाज उमर गुल ने भी 13 विकेट चटकाये हैं. टीम को हालांकि गुल के तेज गेंदबाजी जोड़ीदार पर फैसला करना होगा. शोएब अख्तर अपनी सर्वश्रेष्ठ फार्म में नहीं हैं जबकि वहाब रियाज ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ छह ओवर में एक विकेट की ऐवज में 39 रन खर्च कर दिये थे.

दूसरी तरफ वेस्टइंडीज की टीम चोटों से जूझ रही है. तेज गेंदबाज केमार रोच और पूर्व कप्तान क्रिस गेल क्रमश: बीमारी और पेट की मांसपेशियों में खिंचाव के कारण भारत के खिलाफ अहम मैच में नहीं खेल पाये. कैरेबियाई टीम को अपनी बल्लेबाजी और गेंदबाजी को लेकर भी संघर्ष करना पड़ा है. टीम ने लगातार तीन जीत दर्ज करने के बाद इंग्लैंड और भारत के खिलाफ उस समय मैच गंवाये जब टीम एक समय अच्छी स्थिति में थी. {mospagebreak}

वेस्टइंडीज की इंग्लैंड के खिलाफ छह विकेट पर 222 जबकि भारत के खिलाफ दो विकेट पर 154 रन बनाने के बाद जल्द ही ढेर हो गई. टीम हालांकि बेहतर रन गति के आधार पर बांग्लादेश को पछाड़कर अंतिम आठ में जगह बनाने में सफल रही. फरवरी की आईसीसी रैंकिंग में वेस्टइंडीज बांग्लादेश के पीछे 10वें स्थान पर था और बड़ी टीमों के खिलाफ लगातार 18 मैच गंवाने के बावजूद डेरेन सैमी की टीम को अपने प्रदर्शन में सुधार की उम्मीद होगी.

शेरे बांग्ला स्टेडियम वेस्टइंडीज ने लिए भाग्यशाली रहा है और उसने लीग मैच में यहां बांग्लादेश को सिर्फ 58 रन पर ढेर करने के बाद नौ विकेट की आसान जीत दर्ज की थी.

टीमें इस प्रकार हैं:
पाकिस्तान: शाहिद अफरीदी (कप्तान), मिस्बाह उल हक, मोहम्मद हफीज, कामरान अकमल, यूनिस खान, असद शाफिक, उमर अकमल, अब्दुल रज्जाक, अब्दुर रहमान, सईद अजमल, शोएब अख्तर, उमर गुल, वहाब रियाज, जुनैद खान और अहमद शहजाद में से.
वेस्टइंडीज: डेरेन सैमी (कप्तान), क्रिस गेल, डेवोन स्मिथ, डेरेन ब्रावो, रामनरेश सरवन, शिवनारायण चंद्रपाल, कीरोन पोलार्ड, डेवोन थॉमस, सुलेमान बेन, निकिता मिलर, केमार रोच, किर्क एडवर्डस, रवि रामपाल, आंद्रे रसेल और देवेंद्र बीशू में से.