जिंबाब्वे के सामने दक्षिण अफ्रीका की कड़ी चुनौती

अपने पर लगा ‘चोकर्स’ का ठप्पा मिटाने को बेताब दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट टीम टी-20 वर्ल्ड कप के अपने पहले मैच में गुरुवार को जिंबाब्वे जैसी कमजोर टीम से भिड़ेगी.

ग्रुप सी के इस बेमेल मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका के लिए चुनौती कतई मुश्किल नहीं है. दूसरी ओर पहले मैच में श्रीलंका से हारे जिंबाब्वे को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा.

आईसीसी के टूर्नामेंटों में खिताबी जीत से अब तक महरूम दक्षिण अफ्रीका दबाव के आगे घुटने टेकने वाले ‘चोकर्स’ के रूप में बदनाम है. उसके लिये यह मुकाबला हालांकि निहायत बेमेल है.

हर विभाग में दक्षिण अफ्रीकी टीम जिंबाब्वे पर भारी है. दूसरी ओर श्रीलंका के खिलाफ 182 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए जिंबाब्वे की टीम 100 रन पर सिमट गई थी.

चार बल्लेबाज तो खाता भी नहीं खोल सके जबकि दो ने दोहरा अंक नहीं छुआ. कप्तान ब्रेंडन टेलर ने हालांकि कहा कि उनकी टीम इस स्कोर से कहीं बेहतर है.

उन्होंने कहा, ‘हमारी टीम काफी बेहतर है. वैसी नहीं है जैसा पहले मैच के स्कोर से लगता है. हमने काफी मेहनत की है.’ जिंबाब्वे की गेंदबाजी भी औसत रही और छह गेंदबाज सिर्फ एक विकेट ले सके.

दक्षिण अफ्रीकी टीम को दबाव झेलने की क्षमता बेहतर बनानी होगी. बल्लेबाज जेपी डुमिनी ने कहा, ‘हम कई आईसीसी टूर्नामेंटों में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके लेकिन इस बार इस कलंक को धो देंगे.’

न्यूजीलैंड के खिलाफ अभ्यास मैच में दक्षिण अफ्रीका ने अच्छा प्रदर्शन किया. उसके लगभग सभी प्रमुख बल्लेबाजों ने रन बनाए.