महिला वर्ल्‍ड कप: भारत और वेस्टइंडीज के बीच भिड़त आज

महिला क्रिकेट का महासंग्राम मुंबई में भारत-वेस्‍टइंडीज मैच से शुरू होगा. इसके कुछ मैच कटक में भी होंगे. सुरक्षा कारणों से पाकिस्तानी टीम (ग्रुप बी) को कटक में ठहराया गया है.

ग्रुप ए के मैच मुंबई के ब्रेबोर्न स्टेडियम, बांद्रा के एमआईजी क्लब और मुंबई क्रिकेट संघ के बांद्रा कुर्ला काम्पलेक्स में होंगे. ग्रुप बी में आस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और पाकिस्तान की टीमें शामिल हैं और उनके मैच कटक के दो मैदानों पर होंगे. भारत ग्रुप ए के अपने अन्य मैचों तीन बार के चैंपियन इंग्लैंड से तीन फरवरी को ब्रेबोर्न में और क्वालीफायर श्रीलंका से 6 फरवरी को इसी मैदान पर भिड़ेगा. इससे पहले इंग्लैंड की टीम एक फरवरी को ब्रेबोर्न में श्रीलंका से भिड़ेगी. श्रीलंका और वेस्टइंडीज के बीच चार फरवरी को एमआईजी ग्राउंड पर जबकि इंग्लैंड और वेस्टइंडीज के बीच छह फरवरी को बांद्रा कुर्ला काम्पलेक्स में मैच खेले जाएंगे.

भारतीय टीम की कमान मिताली राज के हाथों में है. उनके अलावा पूर्व कप्तान झूलन गोस्वामी, शीर्ष क्रम की बल्लेबाज पूनम राउत, विकेटकीपर सुलक्षणा नाइक तथा गेंदबाज गौहर सुल्ताना और निरंजना नागराजन पर टीम का दारोमदार रहेगा. भारत के लिये विश्व कप से पहले अभ्‍यास मैचों का परिणाम मिश्रित रहा है. उसने पहले मैच में जहां न्यूजीलैंड को हराया वहीं दूसरे मैच में वह आस्ट्रेलिया से हार गयी. लगातार पांचवां विश्व कप खेल रही चालरेट एडवर्डस की अगुवाई में इंग्लैंड की टीम खिताब के प्रबल दावेदारों में शामिल है.

इंग्लैंड का ग्रुप से शीर्ष पर रहना तय माना जा रहा है लेकिन दूसरे स्थान के लिये कड़ा मुकाबला होगा क्योंकि वेस्टइंडीज की टीम में हाल में काफी सुधार हुआ है. यदि हाल की फार्म देखी जाए तो शशिकला श्रीवर्धना की अगुवाई वाली श्रीलंका की टीम के आठ फरवरी से शुरू होने सुपर सिक्स में पहुंचना मुश्किल लगता है.
विश्व कप क्वालीफायर के फाइनल में 14 रन देकर सात विकेट लेने वाले स्पिनर अनीसा मोहम्मद पर सभी की निगाह रहेगी. उपमहाद्वीप की परिस्थितियां उन्हें अधिक रास आएंगी.

ग्रुप बी से पांच बार का चैंपियन आस्ट्रेलिया और 2000 का विजेता न्यूजीलैंड सुपर सिक्स में पहुंचने के प्रबल दावेदार हैं. पाकिस्तान और दक्षिण अफ्रीका ने क्वालीफायर में दूसरे और तीसरे स्थान पर रहकर विश्व कप के लिये क्वालीफाई किया. ग्रुप बी का पहला मैच एक फरवरी को आस्ट्रेलिया और पाकिस्तान के बीच बाराबती स्टेडियम में खेला जाएगा. इसी दिन न्यूजीलैंड का मुकाबला दक्षिण अफ्रीका से कटक के ड्रीम्स क्रिकेट ग्राउंड पर होगा.

न्यूजीलैंड और पाकिस्तान की टीमें तीन फरवरी को बाराबती में जबकि दक्षिण अफ्रीका और आस्ट्रेलिया ड्रीम्स क्रिकेट ग्राउंड पर आमने सामने होंगी। इसी मैदान पर आस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड की टीमों के बीच पांच फरवरी को मैच होगा जबकि पाकिस्तान का मुकाबला बाराबती में दक्षिण अफ्रीका से होगा. आस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड 115 बार एक दूसरे का सामना कर चुके हैं.

इनमें से आस्ट्रेलिया 84 बार जबकि न्यूजीलैंड 29 बार विजयी रहा है. दो मैचों का परिणाम नहीं निकला. भारतीय टीम इस प्रकार है-मिताली राज (कप्तान), हरमनप्रीत कौर (उप कप्तान), एकता बिष्ट, अमिता शर्मा, झूलन गोस्वामी, करुणा जैन, रीमा मल्होत्रा, मोना मेशराम, तिरुषकामिनी मुर्गेसन, सुलक्षणा नाइक, निरंजन नागराजन, रासनारा परवीन, पूनम राउत, शुभलक्ष्मी शर्मा और गौहर सुल्ताना.