चैंपियंस लीग: वोहरा-सहवाग की आतिशी बल्लेबाजी, जीत के साथ सेमीफाइनल में पहुंचा पंजाब

मनन वोहरा (65) और वीरेंद्र सहवाग (52) की आतिशी बल्लेबाजी के बाद गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन के दम पर किंग्स इलेवन पंजाब ने चैंपियंस लीग टी-20 क्रिकेट टूर्नामेंट में एकबार फिर शानदार प्रदर्शन करते हुए न्यूजीलैंड की टीम नॉर्दर्न नाइट्स पर 120 रनों की बड़ी जीत दर्ज की. धमाकेदार जीत के साथ पंजाब की टीम ने इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाई.

वोहरा और सहवाग के बीच हुई शतकीय साझेदारी के दम पर किंग्स इलेवन पंजाब ने पहले बल्लेबाजी करते हुए पांच विकेट के नुकसान पर 215 रन का बड़ा स्कोर खड़ा किया. जवाब में नॉर्दर्न नाइट्स ने पावरप्ले में शुरुआत तो अच्छी की लेकिन निरंतर विकेट गिरने से पूरी टीम 15.2 ओवर में 95 रन पर सिमट गई. किंग्स इलेवन पंजाब के अपने तीनों मैच जीतकर कुल 12 अंक हो गए हैं और उसने सेमीफाइनल में जगह पक्की की, जबकि बाकी बची चार टीमें सेमीफाइनल के तीन अन्य स्थानों के लिए भिड़ेंगी.

इस टूर्नामेंट की शुरुआत में अच्छा प्रदर्शन करने वाली टीम नॉर्दर्न नाइट्स के बल्लेबाजों को लेग स्पिनर करनवीर सिंह और बाएं हाथ के स्पिनर अक्षर पटेल ने काफी परेशान किया. सिंह ने चार और पटेल ने दो विकेट चटकाए, जबकि दोनों ने मिलकर 7.2 ओवर में सिर्फ 31 रन दिए. नाइट्स की ओर से सर्वाधिक स्कोर एंटोन डेवसिच ने 28 रन बनाया जबकि टीम के सात बल्लेबाज दहाई के आंकड़े तक भी नहीं पहुंचे.

पंजाब की फील्डिंग भी शानदार रही और ग्लेन मैक्सवेल व रिद्धिमान साहा ने एक-एक शानदार रनआउट किए. इससे पहले, सलामी बल्लेबाजों वोहरा और सहवाग के तेजतर्रार अर्धशतकों की बदौलत किंग्स इलेवन पंजाब ने पहले बल्लेबाजी करते हुए पांच विकेट खोकर 215 रन का स्कोर खड़ा किया.

युवा बल्लेबाज वोहरा ने तूफानी बल्लेबाजी करते हुए 32 गेंदों में 65 रन बनाए जिसमें आठ चौके और तीन छक्के शामिल हैं. उन्हें मैन ऑफ द मैच चुना गया. उनके साथी सहवाग ने 37 गेंद में 52 रन बनाए. दोनों सलामी बल्लेबाजों ने पहले विकेट के लिए 102 रन की साझेदारी सिर्फ 8.3 ओवर में पूरी की. हालांकि, शुरुआती विकेट गिरने के बाद पंजाब की टीम ने थोड़ी लय खो दी और अंतिम 10 ओवर में 95 रन ही बटोर पाई जबकि शुरुआती 10 ओवर में टीम ने 120 रन बनाए थे.

अंतिम ओवरों में डेविड मिलर ने तेजतर्रार बल्लेबाजी करते हुए सिर्फ 18 गेंद में 40 रन की नाबाद पारी खेली जिसमें पांच चौके और एक छक्का शामिल है. नॉर्दर्न नाइट्स की ओर से स्कॉट कुगलेइजिन और ईश सोढी ने दो-दो जबकि स्कॉट स्टाइरिस ने एक विकेट हासिल किया. नाइट्स ने टॉस जीतकर पंजाब को बल्लेबाजी का न्योता दिया. पंजाब की ओर से क्रीज पर बल्लेबाजी करने आए वोहरा ने पावरप्ले ओवरों का पूरा फायदा उठाते हुए खुलकर शॉट लगाए. गेंद बल्ले पर आसानी से आ रही थी और वोहरा ने मैदान में हर ओर शॉट खेले.

सहवाग ने भी कुगलेइजिन की गेंद पर अपना पसंदीदा अपर कट शॉट खेलकर गेंद को छह रन के लिए भेजा. सलामी बल्लेबाजों के इस ताबड़तोड़ प्रदर्शन से पंजाब का स्कोर लगातार बढ़ता गया. पंजाब के 50 रन सिर्फ 4.5 ओवर में पूरे हो गए और वोहरा ने अपना अर्धशतक 28 गेंद में पूरा किया. पंजाब ने छह ओवरों के पावरप्ले में 71 रन बटोरे. लेग स्पिनर ईश सोढी की गेंदों पर वोहरा ने लगातार दो छक्के लगाने के बाद तीसरी बार भी गेंद को सीमा रेखा से बाहर पहुंचाने का प्रयास किया लेकिन स्क्वायर लेग बाउंड्री पर उन्हें बॉल्ट ने लपक लिया.

सहवाग कुगलेइजिन की गेंद पर पगबाधा आउट हुए. अंतिम ओवरों मिलर ने कुछ बढ़िया शॉट लगाकर टीम का स्कोर 200 के पार पहुंचाने में मदद की. कप्तान जॉर्ज बेली ने 13 गेंद में 18 रन की पारी खेली.