संगकारा की सेंचुरी से जीता श्रीलंका, टूर्नामेंट में उम्मीदें कायम

चैंपियंस ट्रॉफी के ग्रुप ए के मुकाबले में श्रीलंका ने इंग्लैंड को मात देकर टूर्नामेंट में अपनी उम्मीदों को जिंदा रखा है. अनुभवी बल्लेबाज कुमार संगकारा की सेंचुरी और पिंच हिटर नुवान कुलशेखरा की आतिशी पारी ने श्रीलंका को 7 विकेट से जीत दिलाई.

संगकारा ने नाबाद 134 रन की दिलकश पारी खेली लेकिन श्रीलंका को 17 गेंद शेष रहते हुए जीत दिलाने में कुलशेखरा की 38 गेंदों पर खेली गई नाबाद 58 रनों की पारी ने भी अहम भूमिका निभायी. इन दोनों ने चौथे विकेट के लिये 110 रन की अटूट साझेदारी की. संगकारा ने इससे पहले तिलकरत्ने दिलशान (44) के साथ दूसरे विकेट के लिये 92 और माहेला जयवर्धने (42) के साथ तीसरे विकेट के लिये 85 रन जोड़े थे.

श्रीलंका ने 47.1 ओवर में तीन विकेट पर 297 रन बनाये. इससे पहले इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी का न्यौता मिलने पर सात विकेट पर 293 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया था. जोनाथन ट्रॉट ने सर्वाधिक 76 रन बनाये. उन्होंने कप्तान एलिस्टेयर कुक (59) के साथ 83 और जो रूट (68) के साथ 87 रन की साझेदारियां की. रवि बोपारा आखिर क्षणों में 13 गेंद पर नाबाद 33 रन ठोककर स्कोर 300 के करीब पहुंचाया. श्रीलंका की जीत से ग्रुप-ए में सभी टीमों के लिये मौके बन गये हैं. न्यूजीलैंड तीन अंक लेकर शीर्ष पर है जबकि श्रीलंका और इंग्लैंड के दो-दो अंक हो गये हैं. ऑस्ट्रेलिया का भले ही एक अंक है लेकिन अभी वह भी सेमीफाइनल में पहुंच सकता है. एक तरह से अब इंग्लैंड-न्यूजीलैंड और श्रीलंका-ऑस्ट्रेलिया के बीच होने वाले मैच एलिमिनेटर जैसे बन गये हैं.

श्रीलंका ने तीसरे ओवर में कुशाल परेरा का विकेट गंवा दिया था और संगकारा ने यहीं से जिम्मेदारी संभाली. उन्होंने दिलशान के साथ मिलकर टीम को शुरुआती झटके से उबारा. दिलशान ने शुरुआती झिझक के बाद रूट की लगातार गेदों पर चौका और छक्का लगाकर तेजी दिखायी. बीच में लगातार तीन ओवर में केवल छह रन बनने से दिलशान धैर्य खो बैठे और उन्होंने स्वान की गेंद पर लांग आन पर आसान कैच दे दिया.

संगकारा एक छोर पर टिके रहकर स्कोर को आगे बढ़ाते रहे. नये बल्लेबाज जयवर्धने ने जल्द ही पांव जमा लिये. संगकारा की तरह उन्होंने भी स्टुअर्ट ब्रॉड को निशाने पर रखा. श्रीलंका ने बल्लेबाजी पावरप्ले की दूसरी गेंद पर जयवर्धने का विकेट गंवाया. उन्होंने एंडरसन की गेंद बैकफुट पर जाकर पुल की लेकिन उसे बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर कैच कर लिया गया. श्रीलंका ने उनकी जगह कुलशेखरा को भेजने का दिलचस्प लेकिन सही फैसला किया.

श्रीलंका ने बल्लेबाजी पावरप्ले में 31 रन बनाये और एक विकेट गंवायाय. इस बीच संगकारा ने टिम ब्रेसनन पर एक रन लेकर वनडे में 15वां और इंग्लैंड के खिलाफ पहला शतक पूरा किया. इसके लिये उन्होंने 111 गेंद खेली तथा आठ चौके लगाये. कुलशेखरा ने भी जल्द ही पिंच हिटर की अपनी भूमिका से न्याय किया. ब्रेसनन पर दो चौके जड़ने के बाद उन्होंने ग्रीम स्वान पर लगातार दो छक्के लगाये. उन्होंने ब्राड पर छक्का और फिर दो चौके जमाकर केवल 30 गेंद पर अपना तीसरा वनडे अर्धशतक पूरा किया. संगकारा ने विजयी चौका जमाया.