ट्राई सीरीजः गेल की तूफानी सेंचुरी, श्रीलंका की करारी हार

सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल के 100 गेंद में 109 रन की मदद से वेस्टइंडीज ने ट्राई वनडे क्रिकेट सीरीजी के पहले मैच श्रीलंका पर एकतरफा जीत दर्ज की. श्रीलंका की टीम टॉस गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए 48.3 ओवर में 208 रन पर सिमट गई. जवाब में गेल की 9 चौकों और 7 छक्कों से सजी पारी के दम पर वेस्टइंडीज ने 73 गेंद बाकी रहते आसानी से लक्ष्य हासिल कर लिया.

गेल का यह 21वां वनडे शतक और घरेलू मैदान पर तीसरा शतक था. गेल के आउट होने के बाद वेस्टइंडीज को 19 ओवर में 28 रन चाहिए थे लेकिन उसने दो विकेट और गंवा दिए.

कप्तान ड्वेन ब्रावो और मार्लोन सैमुअल्स ने 73 गेंद शेष रहते जीत दिला दी जिससे एक बोनस अंक भी मिला. गेल ने जॉनसन चार्ल्स (29) के साथ पहले विकेट के लिए 115 रन की साझेदारी की थी. गेल ने शुरू में क्रीज पर पांव जमाने को तरजीह दी और बाद में अपनी ख्याति के अनुरूप बड़े शॉट खेले.

उन्होंने नुवान कुलशेखरा की गेंद कवर क्षेत्र से 4 रन के लिए भेजी और आठवें ओवर में इसी गेंदबाज की लगातार गेंदों पर डीप मिडविकेट और लांग ऑफ पर छक्के जमाए. इससे पहले उन्होंने अजंता मेंडिस की गेंद भी उनके सिर के ऊपर से छह रन के लिये भेजी थी.

गेल ने लेसिथ मालिंगा और मैथ्यूज पर भी छक्के जमाए. उन्होंने बाएं हाथ के स्पिनर रंगना हेराथ को भी नहीं बख्शा और उनकी लगातार गेंदों को चार और छह रन के लिए भेजा.

इस बीच दूसरे सलामी बल्लेबाज चार्ल्स को रन बनाने के लिए जूझना पड़ा. उन्होंने मेंडिस पर छक्का जड़ने के बाद दूसरे स्पिनर रंगना हेराथ की गेंद भी छह रन के लिए भेजकर अपने स्ट्राइक रेट में सुधार किया. चार्ल्स ने हालांकि हेराथ की अगली गेंद हवा में लहरा दी.

इससे पहले श्रीलंका अच्छी शुरुआत का फायदा नहीं उठा पाया और उसने नियमित अंतराल में विकेट गंवाए. कप्तान एंजेलो मैथ्यूज ने शुरू में मिले जीवनदान का फायदा उठाकर 77 गेंदों पर नाबाद 55 रन बनाए. उनके अलावा अनुभवी माहेला जयवर्धने (52) ही उपयोगी योगदान दे पाए.

वेस्टइंडीज की तरफ से ऑफ स्पिनर नारायण ने 40 रन देकर चार विकेट लिए जबकि रामपाल ने 38 रन खर्च करके तीन बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा. कप्तान ड्वेन ब्रावो ने 37 रन देकर दो विकेट हासिल किए. जयवर्धने और उपुल थरांगा (25) ने पहले विकेट के लिये 62 रन की साझेदारी करके श्रीलंका को अच्छी शुरुआत दी.

केमार रोच को इन दोनों ने ही शुरू में निशाने पर रखा. जयवर्धने ने उनके लगातार दो ओवर में दो-दो चौके लगाए. रोच ने पहला ओवर मेडन किया लेकिन पहले स्पैल के अगले तीन ओवर में उन्होंने 28 रन लुटाए. वेस्टइंडीज को पहली सफलता ड्वेन ब्रावो ने दिलाई.

दूसरे बदलाव के रूप में आये ब्रावो की बाहर जाती गेंद को थरांगा ने कदमों का इस्तेमाल किये बिना खेलने की कोशिश की लेकिन वह बल्ले का किनारा लेकर विकेटकीपर दिनेश रामदीन के दस्तानों में समा गई.

इससे रन गति प्रभावित हुई और नारायण ने गेंद थामते ही दोनों प्रमुख बल्लेबाज जयवर्धने और कुमार संगकारा (17) को आउट करके श्रीलंका को संकट में डाल दिया. इस ऑफ स्पिनर के पहले ओवर में जयवर्धने ने विकेटकीपर को आसान कैच थमाया. उन्होंने इससे पहले नारायण के इसी ओवर में रिवर्स स्वीप से चौका जड़कर अपना 70वां वनडे अर्धशतक पूरा किया था. जयवर्धने ने अपनी पारी में 52 गेंद खेली और सात चौके लगाए.

संगकारा अधिक देर तक नहीं टिक पाए. उन्होंने नारायण की फ्लाइट लेती गेंद को ढीले बल्ले से खेला और एक्स्ट्रा कवर पर कैच दे दिया. रोच को अपने दूसरे स्पैल में मैथ्यूज का विकेट मिल जाता लेकिन गेल ने स्लिप में उनका कैच छोड़ दिया. मैथ्यूज ने तब 7 रन बनाये थे.

मैथ्यूज इसके बाद संभलकर खेले और दूसरे छोर पर विकेट गिरने के बावजूद वह स्कोर आगे बढ़ाते रहे. उन्होंने अपनी पारी में पांच चौके लगाए. दिनेश चंदीमल (21) ने सैमुअल्स पर छक्का जड़ा लेकिन इसी आलराउंडर की गेंद पर लंबा शॉट खेलने के प्रयास में वह मिडविकेट पर कैच देकर पवेलियन लौटे. रामपाल ने बल्लेबाजी पावरप्ले के अपने पहले दो ओवर में लाहिरू थिरिमाने (6) और नुवान कुलशेखरा (2) को आउट करके श्रीलंका को हिलाकर रख दिया.

जीवन मेंडिस (5) आठवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए आए लेकिन वह भी विकेटों का पतझड़ नहीं रोक पाए. नारायण ने अपने दूसरे स्पैल में आते ही उन्हें डीप स्क्वायर लेग में आसान कैच थमाने के लिये मजबूर किया. मैथ्यूज ने 72 गेंदों पर अपना 15वां वनडे अर्धशतक पूरा किया लेकिन पुछल्ले बल्लेबाज लेसिथ मालिंगा (8) और अजंता मेंडिस उनका ज्यादा साथ नहीं दे पाए.