कॉमनवेल्‍थ गेम्‍स: मिक्‍स डबल्‍स के क्‍वार्टर फाइनल में पहुंचे पेस-सानिया

दिग्गज खिलाड़ी लिएंडर पेस और कोर्ट की सानिया मिर्जा की अगुवाई में भारतीय टेनिस खिलाड़ियों ने अधिकतर मैचों में आसान जीत के साथ अगले दौर में जगह बनाकर राष्ट्रमंडल खेलों में पदक हासिल करने की तरफ मजबूत कदम बढ़ाये.

पेस और सानिया की जोड़ी मिश्रित युगल में उतरी और उन्होंने केवल 39 मिनट में सेंट लूसिया के स्टेसी निकिता रोमैन और अल्बर्टन रिचेलियु को 6-1, 6-0 से करारी शिकस्त दी. इससे पहले रोहन बोपन्ना, रश्मि चक्रवर्ती और पूजाश्री वेंकटेश ने एकल मुकाबलों में भी आसान जीत दर्ज की.

बोपन्ना और लंबे समय बाद कोर्ट पर वापसी करने वाले निरूपमा संजीव (वैद्यनाथन) को हालांकि मिश्रित युगल में हार का सामना करना पड़ा जो आर के खन्ना स्टेडियम में पहले दिन भारतीयों के लिये एकमात्र निराशाजनक खबर रही. आस्ट्रेलिया के पाल हेनली और एनस्तेसिया रोडियानोवा ने भारतीय जोड़ी को 6-3, 3-6, 6-3 से हराया.{mospagebreak}

बोपन्ना ने पुरूष एकल मुकाबले के पहले दौर में युगांडा के रोबर बुयिंजा पर 6-1, 6-4 से हराकर भारत का खाता खोला जबकि रश्मि ने महिला एकल में लेसोथो की पिंकी एग्नेस मोंटलहा को 6-0, 6-1 से शिकस्त दी. युवा पूजाश्री ने लीसेथो की एन इयुनिसिया नाकोसा को 40 मिनट में 6-0, 6-0 से पराजित करके दूसरे दौर में जगह बनायी.

सुबह के इन मुकाबलों में हालांकि दर्शकों ने रुचि नहीं दिखायी लेकिन जब शाम को पेस और सानिया कोर्ट पर उतरे तो उनका उत्साह बढ़ाने के लिये यहां दर्शकों की भरमार थी. पेस और सानिया ने मनमर्जी से अंक बटोरे और उनके हर शाट पर दर्शकों ने जमकर तालियां बजायी.

चेयर अंपायर को कई अवसरों पर शोर कम करने का अनुरोध करना पड़ा लेकिन उनकी कम ही सुनी गयी. सेंट लूसिया की टीम पहले मैच के पहले गेम में अल्बर्टन की सर्विस पर एकमात्र अंक बनाया. {mospagebreak}

बोपन्ना और निरूपमा ने युगल में वापसी के अच्छे प्रयास किये लेकिन उन्हें कुछ गलतियों का खामियाजा भुगतना पड़ा . निरुपमा की सर्विस दमदार नहीं थी इसके अलावा उन्हें लय हासिल करने में भी समय लगा. उन्होंने बाद में स्वीकार किया कि लंबे समय बाद वापसी करना आसान नहीं है.

निरूपमा ने कहा, ‘मेरी समस्या मेरी सर्विस है. आज भी पहले तीन या चार गेम में मेरी सर्विस अच्छी नहीं रही जिसके कारण हमने मैच गंवाया. इसके अलावा मुझे लय हासिल करने में भी दिक्कत हुई.’

एटीपी की आज जारी रैंकिंग में 114 पायदान नीचे खिसककर 587वें नंबर पर पहुंचने वाले बोपन्ना को हालांकि एकल में किसी तरह की दिक्कत नहीं हुई. ब्राजील के खिलाफ डेविस कप प्ले आफ मुकाबले की जीत में अहम भूमिका निभाने वाले बोपन्ना ने जल्द ही 5-1 की बढ़त बना ली और फिर 21 मिनट में पहला सेट अपने नाम कर दिया.{mospagebreak}

दुनिया में 1601वें नंबर के बुयिन्जा ने दूसरे सेट के शुरू में कोशिश की लेकिन बोपन्ना ने पांचवें गेम में ब्रेक लेकर 3-2 की बढ़त बनायी और फिर जीत दर्ज करने में देर नहीं लगायी.