डेविस कप: पेस-बोपन्ना हारे, भारत 1-2 से पिछड़ा

लिएंडर पेस को रोहन बोपन्ना के साथ जोड़ी बनाकर खेलते हुए शनिवार को दिल्ली लॉन टेनिस संघ (डीएलटीए) परिसर में पुरूष युगल में राडेक स्टेपनेक और एडम पावलासेक के खिलाफ शिकस्त का सामना करना पड़ा जिससे चेक गणराज्य ने डेविस कप विश्व ग्रुप प्ले आफ में भारत के खिलाफ 2-1 की बढ़त हासिल कर ली.

भारत को सिर्फ पुरुष युगल में ही जीत का प्रबल दावेदार माना जा रहा था लेकिन मेजबान देश की मजबूत टीम को दो घंटे और 10 मिनट में चेक गणराज्य की टीम के खिलाफ 5-7, 2-6, 2-6 से शिकस्त झेलनी पड़ी.

पिछले 15 साल में डेविस कप युगल में यह पेस की सिर्फ दूसरी हार है. पिछली बार भी पेस को बोपन्ना के साथ मिलकर ही हार का सामना करना पड़ा था और तब इस जोड़ी को उज्बेकिस्तान की जोड़ी ने अपनी सरजमीं पर हराया था.

वर्ष 2000 से घरेलू सरजमीं पर पेस की यह पहली हार है. तब लखनऊ में पेस और सैयद फजलुद्दीन की जोड़ी को लेबनान के अली हमदेह और जिकाम जातिनी के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था.

पिछले हफ्ते अमेरिकी ओपन का मिश्रित युगल खिताब जीतने वाले पेस बुधवार को ही इस मुकाबले के लिए टीम के साथ जुड़े थे. यहां पहुंचने के बाद पेस को बोपन्ना के साथ अभ्यास के लिए सिर्फ दो सत्र मिले थे.