घोषाल और जोशना प्री-क्वार्टर फाइनल में

सौरव घोषाल और जोशना चिनप्पा ने राष्ट्रमंडल खेलों की स्क्वाश प्रतियोगिता में भारतीय चुनौती को जीवंत रखते हुए क्रमश: पुरुष और महिला एकल के प्री क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई लेकिन उनके साथी खिलाड़ियों को हार का मुंह देखना पड़ा. इसके चलते मेजबान टीम के लिए प्रतियोगिता का पहला दिन मिश्रित सफलता भरा रहा.

दुनिया के 26वें नंबर के खिलाड़ी सौरव ने सिरी फोर्ट खेल परिसर में दूसरे दौर में मैच स्काटलैंड के लयाल पीटरसन को 27 मिनट में 11-6, 11-6, 11-7 से हराकर बाहर का रास्ता दिखाया. उन्होंने पहले दौर में युगांडा के इयान रुकुन्या को 18 मिनट में 11-1, 11-4, 11-0 से हराया था.

दूसरी तरफ दुनिया की 34वें नंबर की जोशना ने दूसरे दौर के करीबी मुकाबले में मलेशिया की शेरोन वी को 11-1, 11-4, 8-11, 11-4 से हराया. जोशना को पहले दौर में बाई मिला था.

प्री क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने वाले दोनों भारतीयों की राह हालांकि आसान नहीं होगी क्योंकि सौरव को तीसरे वरीय इंग्लैंड के पीटर बार्कर जबकि जोशना को शीर्ष वरीय मलेशिया की निकोल डेविड से भिड़ना है. निकोल ने दूसरे दौर में श्रीलंका की दामिनिधि उदानगावे को 11-2, 11-4, 11-2 से हराया.

इससे पहले भारत को महिला एकल में उस समय झटका लगा जब मेजबान देश की शीर्ष खिलाड़ी और 14वीं वरीय दीपिका पल्लीकल बीमारी के कारण स्पर्धा से हट गईं. भारत ने उनकी जगह सुरभि मिश्रा को उतारा लेकिन उन्हें कनाडा की स्टीफन एडमिनसन के हाथों सीधे गेम में 11-2, 11-7, 12-10 से शिकस्त झेलनी पड़ी.{mospagebreak}

सिद्धार्थ को क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए इंग्लैंड के तीसरे वरीय पीटर बार्कर का सामना करना है. उन्होंने कहा, ‘आज मैं अच्छा खेला लेकिन कल मुझे और अच्छा खेलना होगा. कल मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा. आज का मैच अभ्‍यास के लिहाज से काफी अच्छा रहा लेकिन असली परीक्षा कल है.’

भारत के अन्य सभी खिलाड़ियों को हालांकि शिकस्त का सामना करना पड़ा. पुरुष एकल के दूसरे दौर में सिद्धार्थ सुचदे को आस्ट्रेलिया के सातवें वरीय कैमरन पाइली के हाथों 8-11, 11-9, 6-11, 7-11 से शिकस्त झेलनी पड़ी जबकि हरिंदर पाल संधू को भी आस्ट्रेलिया के ही आठवें वरीय स्टीवर्ट बोसवेल ने सीधे गेम में 11-4, 11-7, 11-5 से हराकर बाहर किया.

महिला एकल में भी भारत को निराशा हाथ लगी जब दूसरे दौर में अनाका अलानकोमी को इंग्‍लैंड की सारा काइपेक्स ने 11-7, 11-4, 11-5 जबकि अन्वेषा रेड्डी को कनाडा की एलाना मिलर ने 11-3, 6-11, 7-11 से हराकर बाहर कर दिया.{mospagebreak}

इससे पहले सिद्धार्थ ने पहले दौर में एकतरफा मुकाबले में 18 मिनट में माइल होपकिन्स को 11-6, 11-5, 11-4 जबकि संधू ने बांग्लादेश के शोपोन परवेज को सिर्फ 14 मिनट में 11-1, 11-3, 11-2 से बाहर का रास्ता दिखाया था लेकिन वे दूसरे दौर में इस सफलता को नहीं दोहरा पाये.

संदीप जांगड़ा को भी पहले दौर में आस्ट्रेलिया के 14वें वरीय रेयान कुसकेली के हाथों 31 मिनट चले मुकाबले में 7-11, 9-11, 4-11 से शिकस्त झेलनी पड़ी थी.