एक ओर जहां देश में आजादी का जश्न मनाया गया, वहीं इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज के आखिरी मैच में भी टीम इंडिया के बल्लेबाजों की बेशर्मी जारी रही. कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को छोड़कर पूरी टीम ने जिस तरह से इंग्लिश गेंदबाजों के सामने घुटने टेक दिए, वो देखना शर्मनाक था. जिस पिच पर टीम इंडिया 148 रनों पर सिमट गई, उसी पिच पर मेजबान टीम ने दिन का खेल खत्म होने तक बिना विकेट खोए 62 रन बना लिए हैं.
एलिस्टेयर कुक 24 और सैम रॉबसन 33 रन बनाकर लौटे. भारत की ओर से ईशांत शर्मा, भुवनेश्वर कुमार, वरुण एरोन और स्टुअर्ट बिन्नी कोई भी गेंदबाज इन दो बल्लेबाजों को परेशान नहीं कर सका. ऐसी उम्मीद थी कि स्वतंत्रता दिवस के मौके पर टीम इंडिया भारतीय क्रिकेट फैन्स को कुछ अच्छा तोहफा देगी, लेकिन इंग्लिश गेंदबाजों ने ऐसी सारी उम्मीदें चकनाचूर कर दीं. कैप्टन कूल एमएस धोनी को छोड़कर कोई भी बल्लेबाज इंग्लिश गेंदबाजों के सामने टिक नहीं सका.
विकेटों की पतझड़ के बीच धोनी ने टेस्ट क्रिकेट की 33वें फिफ्टी जड़ी. धोनी 82 रन बनाकर आउट होने वाले आखिरी बल्लेबाज रहे, जबकि ईशांत शर्मा 7 रन बनाकर नाबाद लौटे. धोनी ने ये पचासा जड़कर एक अनोखे रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है. इंग्लैंड में टेस्ट क्रिकेट खेलते हुए धोनी ने बिना सेंचुरी बनाए सबसे ज्यादा हाफसेंचुरी जड़ने का रिकॉर्ड बना लिया है. धोनी इंग्लैंड में अभी तक 8 पचासा जड़ चुके हैं. ऑस्ट्रेलिया के एमए नोबल ने भी बिना शतक जड़े 8 हाफसेंचुरी बनाई हैं.
इससे पहले टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी मेहमान टीम ने 90 रनों तक 9 विकेट गंवा दिए थे. गौतम गंभीर (0), चेतेश्वर पुजारा (4),
विराट कोहली (6), अजिंक्य रहाणे (0), मुरली विजय (18), स्टुअर्ट बिन्नी (5), आर अश्विन (13), भुवनेश्वर कुमार (5) और वरुण एरोन (01) पवेलियन लौट चुके थे. इसके बाद धोनी और ईशांत ने मिलकर 10वें विकेट के लिए 58 रनों की साझेदारी की.
मुरली विजय ने गंभीर के साथ पारी का आगाज किया. मुरली ने पारी की तीसरी गेंद पर 3 रन लेकर गंभीर को स्ट्राइक दी, लेकिन गंभीर जेम्स एंडरसन की पहली ही गेंद पर जोस बटलर को कैच थमाकर पवेलियन लौट गए. गंभीर के बाद चेतेश्वर पुजारा बल्लेबाजी के लिए उतरे.
पुजारा ने जैसे-तैसे 4 रन बनाए और स्टुअर्ट ब्रॉड की गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए. उस समय टीम का स्कोर 10 रन था. इसके बाद आउट ऑफ फॉर्म चल रहे विराट कोहली ने मुरली के साथ मोर्चा संभाला. विराट ने 6 रन बनाए और इस दौरान जेम्स एंडरसन की गेंद पर शानदार चौका भी जड़ा. क्रिस जॉर्डन ने कोहली को एलबीडब्ल्यू आउट करके भारत को तीसरा झटका दिया.
पारी में 2 रन और जुड़े ही थे कि जॉर्डन ने रहाणे को आउट करके भारत को चौथा झटका दिया. रहाणे ने अभी तक 18 टेस्ट पारियां खेली हैं और ऐसा पहली बार हुआ है कि वो शून्य पर आउट हुए हैं. रहाणे के आउट होने के बाद मुरली का साथ देने कैप्टन कूल एमएस धोनी पहुंचे. मुरली के रूप में भारत को पांचवां झटका लगा. क्रिस वोक्स ने उन्हें आउट किया. इंग्लैंड में टेस्ट मैच खेलते हुए, ऐसा छठी बार हुआ है कि टीम इंडिया ने 40 रन के अंदर पांच विकेट गंवा दिए हैं. इससे पहले ऐसा 1974 में हुआ था.
लंच के बाद स्टुअर्ट बिन्नी जेम्स एंडरसन का दूसरा शिकार बने. बिन्नी ने 30 गेंद पर 5 रन बनाए. धोनी और आर अश्विन ने स्कोर को 68 रनों तक पहुंचाया. अश्विन 13 रन बनाकर आउट हुए. इसके बाद भुवनेश्वर कुमार 5 और वरुण एरोन 1 रन बनाकर आउट हुए. धोनी को स्टुअर्ट ब्रॉड ने पवेलियन का रास्ता दिखाया. इंग्लैंड की ओर से क्रिस वोक्स, क्रिस जॉर्डन ने 3-3 विकेट झटके, जबकि जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड ने दो-दो विकेट लिए.
इससे पहले टीम इंडिया के प्लेइंग इलेवन में दो बदलाव किए. रवींद्र जडेजा की जगह टीम में स्टुअर्ट बिन्नी को शामिल किया गया जबकि ईशांत शर्मा की वापसी भी हुई है. पंकज सिंह प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं बना सके.