यूएई के अहमद खलील बने एशिया के बेस्ट फुटबॉल प्लेयर

संयुक्त अरब अमीरात के स्ट्राइकर अहमद खलील को एशिया फुटबॉल महासंघ (एएफसी) ने साल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के सम्मान से सम्मानित किया. राष्ट्रीय राजधानी से सटे हरिया के गुड़गांव में हुए एएफसी के वार्षिक अवार्ड समारोह में एएफसी के पहले अध्यक्ष शेख सलमान बिन इब्राहिम ने खिलाड़ियों को पुरस्कृत किया. इस अवसर पर अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल भी उपस्थित थे. अवार्ड प्राप्त करने के बाद खलील ने कहा, ‘इस पुरस्कार के लिए एएफसी को धन्यवाद. मेरे पास शब्द नहीं हैं इस खुशी को बयां करने के लिए.’

यूएई के लिए एशिया कप जीतना लक्ष्य
गौरतलब है कि खलील 2008 में एएफसी ‘बेस्ट यंग प्लेयर ऑफ द ईयर’ का अवार्ड भी जीत चुके हैं और अब वह यूएई के लिए एशिया कप जीतना चाहते हैं. खलील ने कहा, ‘मैं इस पुरस्कार को अपने देश यूएई और अपने क्लब को समर्पित करता हूं.’

अन्य पुरस्कारों में साल के सर्वश्रेष्ठ कोच का अवार्ड ऑस्ट्रेलियाई टीम के कोच एग्ने पोस्टेकोग्लू को मिला, जबकि सर्वश्रेष्ठ महिला टीम कोच का अवार्ड चीन की राष्ट्रीय महिला फुटबॉल टीम की कोच गाओ होंग को दिया गया. ऑस्ट्रेलिया को एशिया की साल की सर्वश्रेष्ठ पुरुष टीम जबकि जापान को साल की सर्वश्रेष्ठ महिला टीम का अवार्ड प्रदान किया गया.

विशिष्ट क्लब में शामिल होकर खुश हैं खलील
गुड़गांव के किंगडम ऑफ ड्रीम्स में आयोजित एशियाई फुटबाल परिसंघ (एएफसी) के वार्षिक पुरस्कार वितरण समारोह में ज्यूरी ने खलील को 2013 में एएफसी प्लेअर ऑफ द इअर अवार्ड जीत चुके चीन के झेंग झी और यूएई के ही उमर अब्दुलरहमान से बेहतर खिलाड़ी आंकते हुए साल के सबसे अच्छे खिलाड़ी के पुरस्कार से नवाजा.

24 साल खलील ने कहा कि एशिया में भारत समत कई ऐसे देश हैं, जहां से बेहतरीन खिलाड़ी सामने आ सकते हैं लेकिन इसके लिए इन तमाम देशों में फुटबाल को यूरोप जैसी संरचना की जरूरत है.

बकौल खलील, ‘कोरिया, जापान, यूएई, भारत, ईरान और इराक एशियाई फुटबॉल में शक्ति हैं. इन देशों को फुटबॉल में उत्कृष्ठता हासिल करने के लिए अपनी मूलभूत संरचना को यूरोपीय शैली में ढालना होगा. भारतीय टीम में निरंतरता की कमी है. उसके पास कुछ अच्छे खिलाड़ी हैं लेकिन दूसरे साथियों को उन्हें साथ नहीं मिल पाता है. भारत जैसी टीम को पहले प्रत्येक टूर्नामेंट की अहमियत को समझना होगा. उसके खिलाड़ियों को 100 फीसदी देना होगा. जीतना उतना अहम नहीं जितना अपने खेल को अच्छा बनाए रखना अहम है.’

यूरोप में खेलना चाहते हैं खलील
अपने भविष्य की योजना के बारे में पूछे जाने पर खलील ने कहा कि वह यूरोप में खेलना चाहते हैं लेकिन फिलहाल उनका सपना अपनी टीम को एशियन कप खिताब दिलाना है. खलील ने कहा, ‘मैं भी यूरोप में खेलना चाहता हूं लेकिन कुछ समय बाद. अभी मेरा और मेरे साथियों का लक्ष्य अपनी यूएई को एशियन कप खिताब दिलाना है और ऑस्ट्रेलिया में होने वाले अगले संस्करण में हम इस ओर भरसक प्रयास करेंगे.’

खलील की देखरेख में यूएई की टीम ने 2015 एएफसी एशियन कप में तीसरा स्थान हासिल किया था. खलीब ने ऑस्ट्रेलिया और फिर इराक के खिलाफ हुए तीसरे स्थान के प्लेऑफ मैच में शानदार गोल किए थे. उनकी देखरेख में यूएई की टीम इस साल 2018 फीफा विश्व कप क्वालीफाईंग मुकाबलों में शानदार प्रदर्शन करते हुए 1990 के बाद पहली बार वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई करने के करीब है.