राफेल नडाल बनाम नोवाक जोकोविच होगा फ्रेंच ओपन का फाइनल

दुनिया के दो शीर्ष खिलाड़ी राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच रविवार को होने वाले फ्रेंच ओपन ग्रैंडस्लैम टेनिस फाइनल में एक दूसरे के आमने सामने होंगे. शीर्ष वरीय और आठ बार के चैम्पियन नडाल ने ब्रिटेन के एंडी मरे को 6-3, 6-2, 6-1 से हराकर फाइनल में प्रवेश किया.

इससे पहले दूसरे वरीय जोकोविच ने लातिविया के ‘जायंटकिलर’ अर्नेस्ट्स गुलबिस के शानदार अभियान का अंत करते हुए अपने 13वें ग्रैंडस्लैम और फ्रेंच ओपन के दूसरे फाइनल में जगह बनायी. सर्बियाई खिलाड़ी ने गुलबिस पर 6-3, 6-3, 3-6, 6-3 से जीत दर्ज की.

मरे फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंचने वाला पहला ब्रिटिश खिलाड़ी बनने से चूक गये, बन्नी आस्टिन ने 77 वर्ष पहले यह उपलब्धि हासिल की थी. अब मरे अपना ध्यान विम्बलडन खिताब बचाने पर लगायेंगे.

बोर्ग का रिकार्ड तोड़ेंगे नडाल
स्पेन के नडाल लगातार पांच बार फ्रेंच ओपन खिताब जीतने वाला पहला खिलाड़ी बनने से केवल एक जीत दूर हैं, इस तरह वह ब्योर्न बोर्ग को पछाड़ देंगे और यह उनका 14वां ग्रैंडस्लैम खिताब होगा.

नडाल के खिलाफ नौ ग्रैंडस्लैम मुकाबलों में यह उनकी सबसे निराशाजनक हार थी. नडाल ने कहा, ‘मुझे लगता है कि आज मैंने इस साल रोलां गैरो पर अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेला.’ उन्होंने कहा, ‘यहां 10 साल आने के बाद नौंवी बार फाइनल खेलना, ऐसी चीज हैं जिसके बारे में मैंने कभी नहीं सोचा था कि ऐसा मेरे जीवन में कभी होगा.’

जोकोविच के खिलाफ फाइनल के बारे में उन्होंने कहा, ‘जोकोविच अविश्वसनीय प्रतिद्वंद्वी है. वह हमेशा बड़ी चुनौती देता है और मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाने की जरूरत है. उसने पिछले कुछ मैचों में मुझे हराया है.’ नडाल ने यहां 2012 के फाइनल में जोकोविच को हराया था.

जीते तो रिकार्ड बुक में दर्ज हो जाएंगे जोकोविक
अगर जोकोविच रविवार को जीत दर्ज कर लेते हैं तो वह अपना करियर ग्रैंडस्लैम पूरा करने वाले टेनिस इतिहास में आठवें पुरुष खिलाड़ी बन जायेंगे.

छह बार के मेजर विजेता जोकोविच ने कहा, ‘मैं पहले दो सेट में अच्छा खेला, मेरा ध्यान केंद्रित था. लेकिन गर्मी ने हमारे लिये बहुत मुश्किलें पेश कीं. मैं रोलां गैरो पर खेलने के लिये हमेशा प्रेरित रहता हूं, मुझे अपने शरीर को सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के लिये ढकेलना पड़ा क्योंकि क्या होगा, इसकी भविष्यवाणी करना मुश्किल होता है.’ मेजर ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में अपना 22वां सेमीफाइनल खेल रहे सर्बियाई खिलाड़ी को अपना पहला अंतिम चार मैच खेल रहे गुलबिस से पहले दो सेट में कोई समस्या नहीं हुई.

किन्तु 17 बार के मेजर विजेता रोजर फेडरर और छठे वरीय थामस बर्डिच को हराकर अपने पहले ग्रैंडस्लैम के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले 18वें वरीय गुलबिस ने तीसरा सेट अपने नाम कर मुकाबले को थोड़ा रोमांचक कर दिया.

हालांकि अंत में गुलबिस की 44 अनफोर्सड एरर और सात ब्रेक प्वाइंट में से केवल दो को अंक में तब्दील करना जोकोविच के लिये अहम रहा, जिन्होंने चौथा सेट अपने नाम कर जीत दर्ज की. सर्बियाई खिलाड़ी ने 25 अनफोर्सड गलतियां कीं. अंतिम सेट 41 मिनट तक चला. पच्चीस वर्षीय गुलबिस के खिलाफ जोकोविच का रिकार्ड अब 5-1 हो गया है. गुलबिस इससे पहले ग्रैंडस्लैम के क्वार्टरफाइनल में पहुंचे थे, उन्होंने 2008 में यहीं पर अंतिम आठ में जगह बनायी थी और इसमें वह जोकोविच से ही लेकिन सीधे सेटों में हारे थे.