पुजारा के शतक ने हमें शर्म से बचायाः आर अश्विन

युवा बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा के शतक में इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को आर अश्विन की भूमिका अहम रही और इस युवा स्पिनर ने कहा कि अगर उनका साथी शतक से चूकता तो यह ‘शर्मनाक’ होता.

टीम के शीर्ष क्रम के अन्य बल्लेबाज जब नाकाम रहे तब पुजारा ने एक छोर संभाले रखा और इस युवा बल्लेबाज को अश्विन के रूप में उम्दा जोड़ीदार मिला जो अब भी नाबाद 60 रन बनाकर उनका साथ निभा रहा है. अश्विन उस समय पुजारा का साथ देने उतरे जब भारत छह विकेट गंवा जुका था. दोनों सातवें विकेट के लिए अब तक 97 रन की अटूट साझेदारी कर चुके हैं.

अश्विन ने पुजारा की तकनीकी दक्षता और उनकी नियंत्रित पारी की तारीफ की. इस ऑफ स्पिनर ने कहा, ‘मुझे लगता है कि यह शानदार पारी थी. उसने अपने डिफेंस पर विश्वास किया और जितनी गेंदों को डिफेंड किया वह बेहतरीन था. पारी के आगे बढ़ने के बाद वह स्वच्छंद होकर खेलने लगा और उसका रक्षात्मक खेल शानदार था. मुझे लगता है कि यह शानदार पारी थी और अगर वह शतक नहीं बना पाता तो यह शर्मनाक होता.’

पहले टेस्ट में पहली पारी में नाबाद 206 और दूसरी पारी में नाबाद 41 रन की पारी खेलने वाले पुजारा आज पहले दिन का खेल खत्म होने के बाद 114 रन बनाकर क्रीज पर डटे हुए हैं. भारत की टीम एक समय 119 रन पर पांच विकेट गंवाकर संकट में थी लेकिन पुजारा और अश्विन ने उसे छह विकेट पर 266 रन के सहज स्कोर तक पहुंचाया.

अश्विन ने पुजारा की रनों की भूख पर कहा, ‘उसका संयम गजब का है, वह शानदार फार्म में है और लगातार रन बना रहा है. यहां तक कि घरेलू क्रिकेट में भी वह बड़े शतक बना रहा है.’ इस आफ स्पिनर ने कहा कि वह पुजारा को किशोरावस्था से जानते हैं.

उन्होंने कहा, ‘हम 16-17 बरस की उम्र से साथ खेल रहे हैं. हम राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी और अन्य जगहों पर भी साथ रहे.’ अपने कैरियर का दूसरा अर्धशतक जड़ने वाले अश्विन ने कहा कि उनकी टीम अब भी संकट से बाहर नहीं निकली है लेकिन शनिवार को वे और अधिक रन बनाकर इंग्लैंड पर दबाव डालने की कोशिश करेंगे.'

पिच की तारीफ करते हुए अश्विन ने कहा कि इसमें स्पिनरों और तेज गेंदबाजों दोनों के लिए कुछ न कुछ है. उन्होंने कहा, ‘इस विकेट में अहमदाबाद की तुलना में अधिक उछाल है जहां की पिच धीमी थी और गेंद नीची रह रही थी. यहां तेज गेंदबाजों को प्रेरित करने के लिए काफी उछाल है जैसा कि पहले दिन का खेल खत्म होने के समय दिखा. यह देश के सर्वश्रेष्ठ विकेटों में से एक है और जब यह स्पिन लेना शुरू कर देता है तो पहले 15 से 20 मिनट बल्लेबाजी करना काफी मुश्किल हो जाता है.’