अर्जुन अवॉर्ड के लिए नॉमिनेशन नहीं किए जाने के बाद सेलेक्शन कमेटी पर भड़के गौरव गिल

मोटरस्पोट्स में भारत के शीर्ष खिलाड़ियों में शामिल गौरव गिल ने अर्जुन पुरस्कार के लिए नहीं चुने पर चयन समिति पर सवाल उठाते हुए कहा कि इससे इस खेल को नुकसान होगा. दो बार के एशिया पेसीफिक रैली (एपीआरसी) के चैंपियन गिल ने सवाल उठाते हुए कहा कि अगर गोल्फ, कैरम और क्यूस्पोट्स जैसे खेलों को सरकार से मान्यता मिल सकती है, तो शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण मोटर रेसिंग जैसे खेल को क्यों नहीं.

गिल ने कहा कि गोल्फ, कैरम और क्यूस्पोट्स के अर्जुन पुरस्कार विजेता खिलाड़ियों को पूरे सम्मान के साथ कहना चाहूंगा कि मैं इन खेलों को पूरी तरह से खेल का हिस्सा भी नहीं मानता हूं. गिल के मुताबिक सरकार से इस खेल को मान्यता मिलने काफी फायदा होगा. 35 वर्षीय इस रेसर ने कहा, ‘‘देश में मोटरस्पोट्स जैसे खेलों की लोकप्रियता के लिए यह जरुरी है कि इससे जुड़े खिलाड़ियों का चयन अर्जुन पुरस्कार जैसे पुरस्कारों के लिए हो. ऐसा होने से इसे ज्यादा से ज्यादा लोग इसे करियर के तौर पर लेंगे.

गौरतलब है कि अभी तक किसी भी मोटर रेसर को अर्जुन पुरस्कार से नहीं नवाजा गया है. 2015 में खेल मंत्रालय ने फेडरेशन ऑफ मोटरस्पोट्स क्लब ऑफ इंडिया (एफएमएससीआई) को राष्ट्रीय खेल महासंघ की सूची में शामिल किया है. हालांकि 2010 में इस खेल से जुड़े नरेन कार्तिकेयन को देश के चौथे सबसे बड़े नागरिक सम्मान से सम्मानित किया गया था.

अर्जुन पुरस्कार के लिए खिलाड़ियों का चयन एशियाई खेल, कामनवेल्थ गेम्स और ओलंपिक में शामिल खेलों में प्रदर्शन के आधार पर होता है, जबकि दूसरे खेलों के खिलाड़ियों लिए यहां जगह बनाना मुश्किल होता है. क्रिकेट ओलंपिक में शामिल नहीं है, लेकिन लोकप्रियता के कारण क्रिकेट खिलाड़ियों को अर्जुन पुरस्कार दिया जाता है. गिल ने इस पर कटाक्ष करते हुए कहा कि कोई भी क्रिकेटर दस अच्छी गेंद डाल कर या कभी कभार अच्छा प्रदर्शन कर इस पुरस्कार को पा सकता है. यह तो मजाक की तरह है. इस खेल में मैं दुनिया के बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा हूं. लेकिन फिर भी कोई समर्थन नहीं मिल रहा है.