टैक्स फ्रॉड मामले में अदालत ने मेसी की अपील खारिज की

अर्जेंटीना और बार्सिलोना के स्टार फॉरवर्ड लियोनेल मेसी के प्रशंसकों के लिए बुरी खबर है. स्पेन की हाई कोर्ट ने मेसी की अपील को खारिज कर दिया है. मेसी और उनके पिता जॉर्ज पर 4 मिलियन यूरो से ज्यादा की रकम में टैक्स घपले का आरोप है. कोर्ट ने मेसी के वकीलों की दलील को खारिज कर दिया कि मेसी को ना तो पैसों के लेन-देन की कोई जानकारी होती है और ना ही उन्हें पैसों के लेन-देन से कोई मतलब होता है.

मेसी तथा उनके पिता ने इन आरोपों से इनकार किया है. यह मामला मेसी की फोटो के इस्तेमाल के अधिकारों तथ बैंको सैबाडेल, डैनोन, एडिडास, पेप्सी-कोला, पी एंड जी तथा कुवैत फूड कंपनी के साथ उनके अनुबंधों से संबंधित है. मेसी तथा उनके पिता पर आरोप है कि उन्होंने उपरोक्त अनुबंधों तथा फोटो राइट्स के लिए बेलिज तथा उरुग्वे की कंपनियों का इस्तेमाल करके स्पेनिश टैक्स की चोरी की. पिछले साल अक्टूबर में मेसी के वकीलों से अदालत से अपील की थी कि इस मामले से मेसी को अलग रखते हुए केवल उनके पिता को आरोपी माना जाए क्योंकि लेन-देन का सारा काम वही करते हैं. लेकिन अदालत ने ये अपील भी खारिज कर दी थी.

मेसी के पिता जॉर्ज मेसी टैक्स की रकम को ब्याज समेत चुकाने को तैयार हो गए हैं, यह रकम लगभग 5 मिलियन यूरो की है. अब यह कहा जा रहा है कि इस रकम को चुकाने के बाद सजा होने की दशा में उनको जेल जाने की नौबत नहीं आयेगी. वैसे इन आरोपों में जेल का प्रावधान है लेकिन ज्यादातर मामलों में आरोपी जुर्माना चुकाकर जेल जाने से बच जाते हैं.