मरुस्थलीय जीव

मरूस्थलीय जीव

रेगिस्तान में रहने के लिए अनुकूलित जानवरों को जेरोकॉल (Xerocoles) कहा जाता है. कई मरूस्थलीय जीव (Desert Fauna) जल संरक्षण या गर्मी सहनशीलता के लिए विशेष रूप से अनुकूलित होते हैं. रेगिस्तानी जीवों में विकास के कई खास उदाहरणों की पहचान की गई है, जिनमें कैक्टि और यूफोरबिया, कंगारू चूहे, जेरोबा, फ्रीनोसोमा और मोलोच छिपकलियां शामिल हैं (Best Adapted Desert Fauna).

रेगिस्तान जानवरों के लिए एक बहुत ही चुनौतीपूर्ण वातावरण प्रस्तुत करता है. उन्हें न केवल भोजन और पानी की आवश्यकता होती है, बल्कि उन्हें अपने शरीर के तापमान को इसे सहन करने के स्तर पर रखने की भी आवश्यकता होती है. कई मायनों में, खाद्य उपलब्धता वाले क्षेत्रों में जाने की सुविधा के कारण पक्षी और उच्च स्तर के जानवर  ऐसा करने में सक्षम हैं. वे स्थानीय वर्षा के बाद रेगिस्तान में दूर के जलकुंडों में उड़कर जा सकते हैं. गर्म रेगिस्तान में, ग्लाइडिंग पक्षी बड़ी ऊंचाई पर ठंडी हवा में उड़ सकते हैं. ऊर्जा बचाने के लिए, अन्य रेगिस्तानी पक्षी उड़ने के बजाय दौड़ते हैं (Birds Ablest to Desert Life). 

पानी और कार्बन डाइऑक्साइड वसा, प्रोटीन और कार्बोहाइड्रेट के ऑक्सीकरण के उपापचयी उत्पाद हैं. एक ग्राम कार्बोहाइड्रेट के ऑक्सीकरण से 0.60 ग्राम पानी बनता है, एक ग्राम प्रोटीन 0.41 ग्राम पानी पैदा करता है, और एक ग्राम वसा से 1.07 ग्राम पानी पैदा होता है, जिससे जेरोकॉल्स के लिए पीने के पानी की बहुत कम या बिना पहुंच के रहना संभव हो जाता है (Desert Fauna Adaptation). कंगारू चूहा मेटाबॉलिज्म के इस पानी का उपयोग करता है और कम मेटाबॉलिक रेट और दिन की गर्मी के दौरान जमीन के अंदर रहकर शरीर में पानी को बचाता है. शाकाहारी स्तनधारी पौधों को खाकर उससे नमी प्राप्त करते हैं. ऊंट रेगिस्तानी जीवन के लिए अनुकूलित स्तनपायी का एक शानदार उदाहरण है (Camel Best Example of Mammal Adapted to Desert Life). यह कंसंट्रेटेड यूरिन और सूखा गोबर करके अपने पानी के नुकसान को कम करता है. रेगिस्तानी ऊंट पानी की कमी से मरने से बचने के लिए अपने शरीर के वजन का 40% तक कम करने में सक्षम है. मांसाहारी अपने शिकार के शरीर के तरल पदार्थों से अपनी पानी की अधिकांश जरूरतें प्राप्त करते हैं (Carnivores Adaptation to Desert Life).

रेगिस्तान में रहने वाले सांप शिकार की तलाश में रात में बाहर निकलते हैं. इनमें अफ्रीका के सींग वाले वाइपर और उत्तरी अमेरिका के साइडवाइंडर शामिल हैं (Reptiles in Deserts).

अकशेरूकीय जीवों में, खासकर आर्थ्रोपोड ने रेगिस्तान में अपना घर बना लिया है. मक्खियों, चींटियों, दीमक, टिड्डियों, बिच्छूओं और मकड़ियों में कठोर क्यूटिकल्स होते हैं और उनके अंदर पानी का प्रवेश संभव नहीं होता है (Invertebrates in Deserts).