व्हेल

व्हेल 

व्हेल (Whales) पूरी तरह से जलीय समुद्री स्तनधारियों का एक बड़ा समूह है. व्हेल, डॉल्फिन और पोरपोइज, सेटारटियोडैक्टाइल के क्रम से संबंधित हैं. उनके निकटतम गैर-सीटेशियन जीवित रिश्तेदार दरियाई घोड़े हैं, जिनसे वे लगभग 54 मिलियन वर्ष पहले अलग हो गए थे. व्हेल में आठ मौजूदा परिवार शामिल हैं: बालेनोप्टरिडे (रॉर्कल्स), बालेनिडे (दाहिनी व्हेल), सेटोथेरिडे (पिग्मी राइट व्हेल), एस्क्रिच्टिडे (ग्रे व्हेल), मोनोडोन्टिडे (बेलुगास और नरवाल्स), फिसेटरिडे (शुक्राणु व्हेल), कोगिडे (बौना और बौना शुक्राणु व्हेल), और Ziphiidae (चोंच वाली व्हेल) (Whale Families).

व्हेल पूरी तरह से जलीय, खुले समुद्र के जीव हैं. वे भोजन कर सकते हैं, संभोग कर सकते हैं, जन्म दे सकते हैं, चूस सकते हैं और समुद्र में अपने बच्चों को पाल सकते हैं. व्हेल का आकार 2.6 मीटर और 135 किलोग्राम से लेकर 29.9 मीटर और 190 मीट्रिक टन तक होता है. ब्लू व्हेल पृथ्वी पर मौजूद सबसे बड़ा प्राणी है. शुक्राणु व्हेल पृथ्वी पर सबसे बड़ा दांतों वाला शिकारी है. कई व्हेल प्रजातियों में मादाएं नर से बड़ी होती हैं (Whales Anatomy).

बलेन व्हेल के दांत नहीं होते हैं. उनके पास बेलन, फ्रिंज जैसी संरचनाओं की प्लेटें होती हैं. उनके सिर विशाल होते हैं, जिसका वजन पूरे शरीर का 40% तक होता है. बलेन व्हेल में गंध की पहचान करने की अच्छी क्षमता होती है (Baleen Whales Characteristics).

दांतेदार व्हेल के पास शंक्वाकार दांत होते हैं जो मछली या स्क्विड को पकड़ने के लिए बने होते हैं. उनके पास सुनने की जबरदस्त क्षमता होती है (Toothed Whales Characteristics). 

व्हेल भूमि पर रहने वाले स्तनधारियों से विकसित हुई हैं, और उन्हें हवा में सांस लेने के लिए नियमित रूप से सतह पर आना पड़ता है, हालांकि वे लंबे समय तक पानी के नीचे रह सकते हैं. कुछ प्रजातियां, जैसे शुक्राणु व्हेल 90 मिनट तक पानी के भीतर रह सकती हैं (Whales Respiration). वे गर्म रक्त वाले होते हैं, और उनकी त्वचा के नीचे वसा, या ब्लबर की एक परत होती है. व्हेल 20 समुद्री मील तक की गति से यात्रा कर सकती हैं (Whales Locomotion). व्हेल कई प्रकार की आवाजें निकालती हैं. व्हेल की अधिकांश प्रजातियां उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध के ठंडे पानी को पसंद करती हैं, और जन्म देने के लिए भूमध्य रेखा की ओर पलायन करती हैं. हंपबैक और ब्लू व्हेल जैसी प्रजातियां बिना खाए हजारों मील की यात्रा करने में सक्षम हैं. नर आम तौर पर हर साल कई मादाओं के साथ संभोग करते हैं, लेकिन मादाएं हर दो से तीन साल में ही संभोग करती हैं. व्हेल के बच्चे आमतौर पर वसंत और गर्मियों में पैदा होते हैं, जिन्हें पालने की सारी जिम्मेदारी मादा उठाती हैं (Whales Reproduction). 

व्हेल अंतरराष्ट्रीय कानून द्वारा संरक्षित हैं. उत्तरी अटलांटिक की दाहिनी व्हेल बीसवीं शताब्दी में लगभग 450 की आबादी के साथ लगभग विलुप्त हो गई हैं. व्हेलर्स से खतरे के अलावा, उन्हें बायकैच और समुद्री प्रदूषण के खतरों का भी सामना करना पड़ता है (Whales Threats and Conservation).