भारत-पाक सीरीज एशेज से बढ़करः अफरीदी

पाकिस्तानी क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और हरफनमौला खिलाड़ी शाहिद अफरीदी ने भारत-पाक सीरीज को ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच होने वाली एशेज सीरीज से बढ़कर बताया है.

अफरीदी की माने तो भारत और पाकिस्तान की टीमों के बीच होने वाली सीरीज एशेज से भी बड़ी है. पाकिस्तानी खिलाड़ियों ने दिसम्बर-जनवरी में भारत में तीन एकदिवसीय और दो टी-20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों की सीरीज खेलने का स्वागत किया है.

भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) की कार्यकारी समिति ने दोनों देशों के बीच तीन एकदिवसीय और दो ट्वेंटी-20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों की सीरीज खेले जाने को मंजूरी सोमवार को दी.

अफरीदी के मुताबिक, 'पाकिस्तान और भारत के बीच खेली जाने वाली सीरीज की लोकप्रियता ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच खेली जाने वाली एशेज सीरीज से अधिक है.

पाकिस्तान और भारत के बीच खेले जाने वाले मुकाबलों को व्यापक रूप से पालन किया जाता है और समूचे विश्व के लोग उनके मैच में रुचि रखते हैं.'

भारत-पाक के बीच आखिरी द्विपक्षीय सीरीज नवम्बर, 2007 में हुई थी. उस समय भारतीय टीम ने 3-2 से सीरीज अपने नाम की थी.

अफरीदी ने कहा, 'जब हम भारत के खिलाफ खेलते हैं तो दबाव होता है, लेकिन यह अधिक रोमांचक भी होता है.' उल्लेखनीय है कि 26 नवम्बर, 2008 को मुम्बई पर हुए आतंकवादी हमले के बाद भारत ने पाकिस्तान से द्विपक्षीय क्रिकेट रिश्ते खत्म कर लिए थे.