प्रीजा, सुधा ने स्वर्ण जीतकर बिखेरी चमक

लंबी दूरी की धाविका प्रीजा श्रीधरन ने महिलाओं की दस हजार मीटर और सुधा सिंह ने तीन हजार मीटर स्टीपलचेज में रविवार को यहां सोने के तमगे जीतकर 16वें एशियाई खेलों की एथलेटिक्स प्रतियोगिता में भारतीय अभियान की स्वर्णिम शुरुआत की.

यही नहीं कविता राउत ने आओटी मियान स्टेडियम में दस हजार मीटर दौड़ में प्रीजा के बाद दूसरे स्थान पर रहकर भारतीयों की खुशी दूनी कर दी.

केरल के इडुकी जिले की रहने वाली प्रीजा ने महिलाओं की दस हजार मीटर दौड़ 31 मिनट 50.47 सेकंड में पूरी करके सोने का तमगा हासिल किया. यह उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है. इसी स्पर्धा में पिछले महीने राष्ट्रमंडल खेलों में में कांस्य पदक जीतने वाली कविता ने 31 मिनट 51.44 सेकंड का समय निकालते हुए रजत पदक जीता.

इस स्वर्णिम सफलता के बाद प्रीजा ने कहा कि राष्ट्रमंडल खेलों में चूकने के बाद मैं यहां स्वर्ण पदक हासिल करके बहुत खुश हूं. मैं राष्ट्रमंडल खेलों के प्रदर्शन से बहुत निराश थी और एशियाई खेलों में अच्छा प्रदर्शन करने के लिये प्रतिबद्ध थी.

सुधा सिंह ने इसके कुछ देर बाद महिलाओं की 3000 मीटर स्टीपल चेज में स्वर्ण पदक जीतकर ट्रैक एवं फील्ड प्रतियोगिता का पहला दिन भारत के नाम कर दिया. उन्होंने नौ मिनट 55. 67 सेकंड का समय निकालकर नये राष्ट्रीय रिकार्ड के साथ सोने का तमगा हासिल किया.

सुधा ने बाद में कहा कि मैंने कभी स्वर्ण पदक की उम्मीद नहीं की थी. चीनी लडकी ने मुझे आखिर में कड़ी चुनौती दी लेकिन मैं पदक जीतकर बहुत खुश हूं. मुझे खुशी है कि मैं अपना प्रदर्शन सुधारने में सफल रही. राष्ट्रमंडल खेलों में मैंने नौ मिनट 57.63 सेकेंड का समय लेकर राष्ट्रीय रिकार्ड बनाया था.