अजलन शाह हॉकी: भारत खिताब की दौड़ से बाहर

पांच बार के चैम्पियन भारत की अजलन शाह हाकी खिताब जीतने की उम्मीदें बुधवार को ध्वस्त हो गई जब अर्जेंटीना ने अहम मुकाबले में उसे 3-2 से हरा दिया.

अच्छे मूव को फिनिशिंग तक नहीं ले जा पाने की भारत की कमजोरी एक बार फिर उजागर हुई. दूसरी ओर लचर डिफेंस का अर्जेंटीना ने बखूबी फायदा उठाया. हाफटाइम के ठीक बाद मटियास पारेडेस (37वां मिनट) और सैंटियागो मोंटेली (38वां मिनटा) ने गोल करके अर्जेंटीना को बढ़त दिला दी. तीसरा गोल 58वें मिनट में मिले पेनल्टी कार्नर पर गोंजालो पेलाट ने किया.

भारत के लिये सरदार सिंह (48वां मिनट) और वी आर रघुनाथ (61वां मिनट) ने गोल दागे लेकिन बराबरी का गोल नहीं कर सका. भारत अब पांच में से तीन मैच हार चुका है और उसके सिर्फ छह अंक है. गुरुवार को भारत का सामना आखिरी लीग मैच में पाकिस्तान से होगा. अर्जेंटीना के लगातार तीन जीत के बाद नौ अंक है. पहले दो मैचों में उसे पराजय का सामना करना पड़ा था.

पहले सत्र में खेल मिडफील्ड में ही होता रहा. दोनों टीमें विरोधी गोल पर हमले करने में नाकाम रही. बायें फ्लैंक से भारत ने दो मौके गंवाये. भारत को पहला पेनल्टी कार्नर छठे मिनट में मिला लेकिन संदीप सिंह की उछाल लेती फ्लिक को डिफेंडर ने बचा लिया. पेनल्टी कार्नर लेते समय संदीप के टखने में खिचाव भी आ गया और लंबे समय तक वह बाहर रहा. वह हालांकि गुरुवार को पाकिस्तान के खिलाफ खेलेगा.

पहले हाफ के बाद अर्जेंटीना ने एक मिनट के भीतर दो गोल करके मैच का रुख बदल दिया. डिफेंस में संदीप की चूक का फायदा उठाकर पारेडेस ने पहला गोल किया. एक मिनट के भीतर अर्जेंटीना का स्कोर 2-0 हो गया. इसमें भी गलती भारतीय डिफेंडरों की थी. सरदार सिंह ने गेंद पर नियंत्रण छोड़ा और मोंटेली ने खाली पड़े डिफेंस का फायदा उठाकर आसान गोल कर दिया.

इसके बाद भारतीयों ने जवाबी हमले बोलने शुरू किया. इसमें से एक पर सरदार ने रिवर्स हिट पर गोल किया जब रघुनाथ की फ्लिक को अर्जेंटीना के गोलकीपर जुआन विवाल्डी ने बचा लिया था. गोंजालो पेलाट ने पेनल्टी कार्नर पर गोल करके अर्जेंटीना को 3-1 की बढ़त दिला दी. हूटर से नौ मिनट पहले रघुनाथ ने ड्रैग फ्लिक पर गोल करके अंतर कम करने की कोशिश की. भारत को 66वें मिनट में फिर पेनल्टी कार्नर मिला लेकिन रघुनाथ इसे गोल में नहीं बदल सके.