जीत के साथ सीजन का आगाज चाहेगी टीम इंडिया

लगभग दो महीने आराम करने के बाद भारतीय क्रिकेट टीम तरोताजा होकर श्रीलंका के खिलाफ पांच वनडे इंटरनेशनल मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में शनिवार को महिंदा राजपक्षा अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में उतरेगी. इस मुकाबले को जीतकर टीम इंडिया नए सीजन की शुरुआत शानदार ढंग से करना चाहेगी, जबकि श्रीलंका की कोशिश भी अपने विजय अभियान को जारी रखने की होगी.

टीम इंडिया ने अपना अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच दक्षिण अफ्रीका के साथ मार्च में खेला था. इसके बाद भारतीय टीम के खिलाड़ियों ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के पांचवें सीजन में हिस्सा लिया था.

आईपीएल के बाद भारतीय टीम के पास आराम करने का अच्छा मौका था और टीम अब नए जोश के साथ श्रीलंका से भिड़ने को तैयार है. कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की अगुआई में टीम इंडिया के पास ट्वेंटी20 वर्ल्‍ड कप से पहले श्रीलंका की परिस्थितियों से तालमेल बिठाने का अच्छा मौका है.

ट्वेंटी20 वर्ल्‍ड कप का आयोजन इस वर्ष सितम्बर-अक्टूबर में श्रीलंका में ही होना है. धोनी ने श्रीलंका पहुंचने के बाद कहा था कि उनके लिए यह सीजन की शुरुआत है और अच्छी बात है कि उनके खिलाड़ी तरोताजा हैं जो मैदान में शारीरिक रूप से अतिरिक्त प्रयास कर सकते हैं.

धोनी का कहना है कि श्रीलंका की परिस्थितियों से उनके खिलाड़ी वाकिफ हैं और यहां के माहौल में अपने आप को ढालना उनके लिए कोई चुनौती नहीं होगी. भारतीय टीम इस मैदान पर पहली बार कोई मैच खेलेगी.

उपकप्तान विराट कोहली और रोहित शर्मा के अलावा टीम में वापसी कर रहे अनुभवी विस्फोटक सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग और मुख्य तेज गेंदबाज जहीर खान पर सबकी नजरें होंगी. चोटिल तेज गेंदबाज विनय कुमार की जगह शामिल किए गए इरफान पठान इस मौके को भुनाने के फिराक में होंगे.

स्पिन के मुफीद विकेट पर स्पिनर रविचंद्रन अश्विन से धोनी को काफी उम्मीदें होंगी. इसके अलावा गौतम गम्भीर, अजिंक्य रहाणे, सुरेश रैना और खुद कप्तान धोनी भी बेहतर प्रदर्शन को आतुर होंगे. आईपीएल में रहाणे का प्रदर्शन शानदार रहा था.

दूसरी ओर, हाल में पाकिस्तान को वनडे और टेस्ट सीरीज में हराने के बाद श्रीलंकाई टीम के हौंसले बुलंद हैं. ऐसे में भारतीय टीम के लिए श्रीलंका से पार पाना आसान नहीं होगा.

कप्तान माहेला जयवर्धने की अगुआई में श्रीलंकाई टीम इस समय शानदार फॉर्म में हैं. जयवर्धने पहले ही कह चुके हैं कि उनकी टीम ने पाकिस्तान के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया था और वह उसे हरहाल में बरकरार रखना चाहेगी.

श्रीलंका के पास उपुल थरंगा, जयवर्धने, कुमार संगकारा, तिलकरत्ने दिलशान, दिनेश चांडीमल, चमारा कापूगेडरा और लाहिरू थिरिमाने जैसे अच्छे बल्लेबाज हैं जबकि हरफनमौला एंजेलो मैथ्यूज और थिसारा परेरा भी बेहतरीन लय में हैं. तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा और नुवान कुलासेकरा से जयवर्धने को काफी उम्मीदें होंगी.