सायना ने थाइलैंड ओपन जीत लहराया परचम

शीर्ष भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी सायना नेहवाल ने बैंकाक में चल रहे थाइलैंड ओपन ग्रांप्री गोल्ड के फाइनल में वापसी करते हुए थाइलैंड की राचानोक इंथानोन को हराकर खिताब अपने नाम कर लिया.

सायना ने लंदन ओलंपिक से पहले यह ट्रॉफी अपने नाम की, जिससे उनके मनोबल में काफी बढ़ोतरी होगी.

22 वर्षीय सायना नेहवाल ने इंथानोन को 19-21, 21-15, 21-10 से शिकस्त देकर इस साल मार्च में स्विस ओपन के बाद वर्ष का दूसरा खिताब हासिल किया.

दुनिया की पांचवें नंबर की खिलाड़ी शुरू में थोड़ा अच्छा नहीं कर पा रही थी, लेकिन उन्होंने अपने अनुभव और नेट पर शानदार प्रदर्शन बूते दूसरी वरीय प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी को पराजित किया.

विश्व रैंकिंग में 11वें स्थान पर काबिज इंथानोन की ऊर्जा और बेसलाइन खेल काफी अच्छा था, जिससे यह मुकाबला उतार-चढ़ाव भरा रहा.

सायना के स्मैश के कोर्ट से बाहर जाने से इंथानोन ने 10-7 से बढ़त बना ली थी और फिर इसे 16-10 कर दिया.

इस समय सायना थाइलैंड की खिलाड़ी के सामने जूझ रही थी और उन्होंने जो भी अंक हासिल किये, वे प्रतिद्वंद्वी की गलतियों से मिले. साइना पिछले साल सुदीरमन कप में इंथानोन से हार गयी थी.

यह अंतर 17 वर्षीय इंथानोन के पक्ष में बढ़ता गया, क्योंकि थाइलैंड की यह खिलाड़ी तेजी से कोर्ट के चारों ओर कवर करते हुए शाट जमा रही थी. 12-19 से पिछड़ने वाली सायना ने उबरने की कोशिश की और विपक्षी की कुछ गलतियों से इस अंतर को 17-19 कर दिया.

नेट पर साइना दोनों खिलाड़ियों में से बेहतर थी लेकिन इंथानोन ने इस भारतीय के खिलाफ सात स्मैश विनर लगाये जबकि साइना केवल एक ही लगा सकी. इससे थाइलैंड की दूसरी वरीय खिलाड़ी ने यह गेम अपने नाम किया.

दूसरे गेम में छोर बदलने के साथ भाग्य भी सायना की ओर हो गया और इस भारतीय ने इंथानोन को गलतियां करने पर मजबूर कर फायदा उठाया.

सायना ने चार नेट विनर से 8-3 से बढ़त बना ली, इंथानोन उनके शाट की तेजी से सांमजस्य नहीं बिठा सकी. इस गेम में सायना ने 12 नेट विनर लगाये जबकि थाइलैंड की खिलाड़ी केवल तीन विनर ही जमा सकी.

इंथानोन ने पहले गेम में जो ऊर्जावान प्रदर्शन किया था, वह इसे दूसरे गेम में जारी नहीं रख पायी लेकिन सायना को इसका श्रेय मिलेगा, जिन्होंने खुद को गेम की तेजी के हिसाब से ढाल लिया.
इंथानोन पहले गेम में आसानी से बैसलाइन स्मैश लगा रही थी लेकिन इस गेम में वह इसमें सफल नहीं हुई और ये नेट पर गिर रहे थे. सायना ने लय में वापसी करते हुए कुछ आक्रामक शाट लगाकर 16-12 से बढ़त बना ली.

इंथानोन ने इतनी आसानी से हार नहीं मानी और इस अंतर को 15-17 कर दिया, लेकिन सायना ने लगातार चार अंक हासिल कर 1-1 से बराबरी हासिल की. तीसरे और निर्णायक गेम में सायना काफी तेज थी और उन्होंने 3-0 की बढ़त को 11-4 कर दिया.

इंथानोन का नेट गेम इतना मजबूत नहीं था और सायना ने शानदार नेट गेम से आठ अंक हासिल किये तथा 17-7 की बढ़त बना ली.

सायना ने 17-10 के स्कोर के बाद अपना पसंदीदा स्मैश विनर लगाया और लगातार चार अंक जुटाकर खिताब अपनी झोली में डाला.