कप्तान माइकल क्लार्क के कैरियर के पहले दोहरे शतक और रिकी पोंटिंग के साथ उनकी चौथे विकेट की 288 रन की साझेदारी से आस्ट्रेलिया ने दूसरे क्रिकेट टेस्ट के दूसरे दिन पहली पारी में चार विकेट पर 482 रन बनाकर भारत पर शिकंजा कस लिया. क्लार्क 182 रन के निजी स्कोर पर मिले जीवनदान का पूरा फायदा उठाते हुए 251 रन बनाकर अब भी क्रीज पर डटे हुए हैं जबकि पोंटिंग (134) ने लगभग दो साल में पहला शतक जड़ा.
बल्लेबाजी की अनुकूल हो चुकी सिडनी क्रिकेट ग्राउंड की पिच पर क्लार्क ने माइक हसी (नाबाद 55) के साथ भी पांचवें विकेट के लिए सिर्फ 32.2 ओवर में 157 रन की अटूट साझेदारी की. आस्ट्रेलियाई कप्तान ने अब तक अपनी पारी में 342 गेंद का सामना करते हुए 31 चौके और एक छक्का जड़ा है.
आज का दिन पूरी तरह से आस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों के नाम रहा और भारत को पोंटिंग के रूप में एकमात्र सफलता दूसरे सत्र में मिली. पोंटिंग फिर से इशांत के शिकार बने लेकिन आस्ट्रेलिया ने दिन के खेल के दौरान 366 रन जोड़े. भारत ने पहली पारी में सिर्फ 191 रन बनाए थे जिससे आस्ट्रेलिया अब 291 रन से आगे चल रहा है जबकि उसके छह विकेट शेष हैं.
मेलबर्न में पहले टेस्ट में 122 रन की जीत से आस्ट्रेलिया चार टेस्ट की श्रृंखला में 1-0 से आगे चल रहा है. अब भारत के लिए वापसी की राह आसान नहीं होगी.
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चाय के विश्राम के समय माइक हसी आठ रन बनाकर कप्तान क्लार्क का साथ निभा रहे थे. क्लार्क ने अब तक अपनी पारी में 256 गेंद का सामना करते हुए 21 चौके और एक छक्का जड़ा है. भारतीय गेंदबाजों में अनुशासन की कमी दिखी जिसका फायदा उठाकर पोंटिंग और क्लार्क ने आसानी से रन बटोरे और सुबह के सत्र में रन रेट चार रन प्रति ओवर से अधिक रहा.
अपने 78वें टेस्ट में खेल रहे क्लार्क ने लंच के पहले के अंतिम ओवर में इशांत शर्मा की गेंद पर कवर्स में चौका जड़कर अपना शतक पूरा किया. उन्होंने 136 गेंद में 14 चौकों की मदद से शतक पूरा किया. मौजूदा सत्र में यह उनका दूसरा शतक है. इससे पहले पिछले महीने गाबा में उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ 139 रन की पारी खेली थी.
भारत ने सुबह जहीर खान और इशांत की तेज गेंदबाजी जोड़ी से शुरूआत की लेकिन दोनों ही टीम को सफलता दिलाने में नाकाम रहे. गेंद के सिर्फ 26 ओवर पुरानी होने के बावजूद दोनों ने शार्ट आफ लेंथ गेंदबाजी की. क्लार्क ने 47 रन से पारी को आगे बढ़ाया और जहीर की दिन की अपनी पहली ही गेंद को मिडविकेट पर खेलकर अर्धशतक पूरा किया जबकि पोंटिंग ने भी इशांत की गेंद को प्वाइंट क्षेत्र से चार रन के लिए भेजकर 74 गेंद में 50 रन पूरे किए.
क्लार्क और इशांत दोनों को ही फ्रंट फुट पर खेलने में कोई दिक्कत नहीं हुई और दोनों ने नियमित तौर पर इशांत और उमेश यादव पर मिडविकेट पर चौके जड़े. आफ स्पिनर आर अश्विन को लंच से आधा घंटा पहले गेंदबाजी पर लगाया गया लेकिन बल्लेबाजों ने उनके खिलाफ आसानी से रन बटोरे.
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ओवर में इशांत की गेंद को मिड आन पर एक रन के लिए खेलकर 150 गेंद में अपने कैरियर का 40वां शतक पूरा किया. होबार्ट में जनवरी 2010 में पाकिस्तान के खिलाफ 209 रन की पारी के बाद यह उनका पहला टेस्ट शतक है. क्लार्क ने दूसरे सत्र में भी खुलकर बल्लेबाजी. उन्होंने इशांत पर दो चौके जड़ने के अलावा अश्विन की गेंद को लांग आन के उपर से छह रन के लिए भेजकर पारी का पहला छक्का जड़ा.
पोंटिंग ने भी अश्विन और विराट कोहली पर चौके जमाए. क्लार्क ने कोहली की गेंद को चार रन के लिए भेजकर टीम का स्कोर 300 रन के पार पहुंचाया. भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने 82 ओवर के बाद नई गेंद ली और इशांत ने कप्तान को निराश नहीं करते हुए दूसरे ओवर में ही पोंटिंग को पवेलियन भेज दिया. इशांत की उछाल लेती गेंद को कट करने की कोशिश में पोंटिंग प्वाइंट पर तेंदुलकर को आसान कैच दे बैठे. उन्होंने 225 गेंद की अपनी पारी में 14 चौके जड़े. क्लार्क और हसी ने इसके बाद आक्रामक रवैया अपनाया. हसी ने इशांत जबकि क्लार्क ने जहीर पर दो चौके जड़े.