शतक से चूके सहवाग, भारत की अच्‍छी शुरुआत

वीरेंद्र सहवाग केवल चार रन से शतक से चूक गये लेकिन इस विस्फोटक सलामी बल्लेबाज ने गौतम गंभीर के साथ मिलकर भारत को दूसरे टेस्ट क्रिकेट मैच में आज यहां अच्छी शुरुआत दिलाकर न्यूजीलैंड पर दबाव बनाने की सफल कोशिश की.

उप्पल के राजीव गांधी अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में यदि पहला दिन न्यूजीलैंड के नाम रहा तो दूसरे दिन सुबह से ही भारतीय हावी रहे. हरभजन सिंह और जहीर खान ने चार-चार विकेट लेकर न्यूजीलैंड को 350 रन से आगे नहीं बढ़ने दिया. कीवी टीम ने सुबह चार विकेट पर 248 रन की अच्छे स्कोर से शुरुआत की लेकिन जेसी राइडर के 70 रन के बावजूद उसके बाकी छह विकेट 102 रन के अंदर निकल गये.

सहवाग (96) और गौतम गंभीर (54) ने पहले विकेट के लिये 160 रन जोड़कर भारतीय पारी की ठोस नींव रखी लेकिन इन दोनों के चार गेंद के अंदर पवेलियन लौटने से भारत थोड़ा दबाव में आ गया लेकिन वह दूसरे दिन की समाप्ति पर दो विकेट पर 178 रन बनाकर अच्छी स्थिति में दिख रहा है. स्टंप उखड़ने के समय सचिन तेंदुलकर 11 और राहुल द्रविड़ सात रन पर खेल रहे थे.

सहवाग ने शुरू में पिच का मिजाज जानने में वक्त लगाया और फिर गेंदबाजों पर दबदबा बनाये रखने के अपने चिर परिचित अंदाज में बल्लेबाजी की. दूसरी तरफ गंभीर ने अपने ड्राइव और पुल से उपयोगी रन जुटाये. सहवाग ने कई दर्शनीय शाट लगाये जिसमें केन विलियमसन की गेंद पर गेंदबाजी के सिर के उपर से लगाया गया छक्का भी शामिल है.

पिछले कुछ मैचों में असफल रहने के कारण आलोचकों के निशाने पर गंभीर ने धर्यपूर्ण बल्लेबाजी की और केवल ढीली गेंदों पर प्रहार करने की रणनीति अपनायी. वह हालांकि जब एक रन पर थे तब टिम साउथी की गेंद उनके बल्ले का बाहरी किनारा लेकर स्लिप में रोस टेलर के सिर के उपर से निकल गयी थी.{mospagebreak}

गंभीर ने इसके बाद ऐसी कोई गलती नहीं की लेकिन सहवाग के आउट होने के बाद उनका भी धर्य टूट गया और साउथी की लेग स्टंप की तरफ जाती गेंद को स्क्वायर लेग पर भेजने के प्रयास में वह विकेटकीपर गेरेथ होपकिन्स को कैच दे बैठे. उनकी 129 गेंद की पारी में सात चौके शामिल हैं.

इससे पहले जहीर और हरभजन ने न्यूजीलैंड की पारी को जल्दी समेटने में अहम भूमिका निभायी. हरभजन ने अपने चारों विकेट आज ही लिये.

जहीर को सुबह स्विंग मिल रही थी जिसका सहारा लेकर उन्होंने होपकिन्स और विलियमसन को जल्दी आउट कर दिया. इसके बाद हरभजन ने विटोरी, राइडर, साउथी और क्रिस मार्टिन को पवेलियन भेजा. राइडर ने भारत के खिलाफ अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा तथा अपनी 70 रन की पारी के लिये 120 गेंद खेली और दस चौके लगाये.

न्यूजीलैंड ने सुबह चार विकेट पर 258 रन से आगे खेलना शुरू किया, लेकिन जहीर ने उसे जल्द ही दो करारे झटके दिये. इस लिहाज से राइडर का अर्धशतक न्यूजीलैंड के लिये काफी महत्वपूर्ण रहा.
जहीर ने दिन के तीसरे ओवर में होपकिन्स को पगबाधा आउट करके भारत को अपेक्षित शुरुआत दिलायी . होपकिन्स को लगा कि गेंद बाहर जा रही है और इसलिए उन्होंने उसे छोड़ने के लिये हाथ उपर उठा दिये लेकिन गेंद स्विंग लेती हुई विकेटों के आगे उनके पैड से टकरा गयी. जहीर ने फिर से राउंड द विकेट गेंदबाजी करते हुए विलियमसन को भी पगबाधा आउट किया.{mospagebreak}

गेंदबाजी में लगातार असफल रहने वाले हरभजन ने इसके बाद अपना कमाल दिखाया. उन्होंने विटोरी को पगबाधा आउट करने के बाद राइडर को पहली स्लिप में वीवीएस लक्ष्मण के हाथों कैच कराया. बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने कल शतक जमाने वाले टिम मैकिनटोस और मार्टिन गुप्टिल से मिली अच्छी शुरुआत को ही आगे बढ़ाया लेकिन दूसरे छोर से विकेट गिरने के कारण भारत ने अच्छी वापसी की.

हरभजन ने साउथी (10) को विकेटकीपर महेंद्र सिंह धोनी के हाथों स्टंप आउट करवाया और फिर लंच के बाद मार्टिन का विकेट लेकर न्यूजीलैंड की पारी का अंत किया.

भारतीय टीमः
गौतम गंभीर, वीरेंद्र सहवाग, राहुल द्रविड़, सचिन तेंदुलकर, वी.वी.एस. लक्ष्मण, सुरेश रैना, महेंद्र सिंह धोनी, हरभजन सिहं, जहीर खान, श्रीसंत, प्रज्ञान ओझा.

न्यूजीलैंड टीमः
ब्रेंडल मैक्यूलम, टिम मैकिंतोश, मार्टिन गुप्टिल, रॉस टेलर, जेस राइडर, केन विलियम्सन, डेनियल विटोरी, ब्रेट आर्निल, गारेथ हॉपकिंस, टीम साउथी, क्रिस मार्टिन.