ऑस्ट्रेलियाई टीम को पाकिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट सीरीज खेलनी है. इस सीरीज के बाद डेविड वॉर्नर टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कह देंगे.
इस सीरीज का आखिरी टेस्ट मैच 3-7 जनवरी तक सिडनी में खेला जाएगा, जो वॉर्नर का होमग्राउंड है. वॉर्नर ने टेस्ट करियर का अंत अपने घरेलू मैदान सिडनी में करने की इच्छा जताई थी.
37 वर्षीय वॉर्नर के फेयरवेल को लेकर काफी विवाद मचा हुआ है. पू्र्व तेज गेंदबाज मिचेल जॉनसन ने भी वॉर्नर पर निशाना साधा है. जॉनसन ने 'द वेस्ट ऑस्ट्रेलियन' के लिए लिखे कॉलम में पूछा कि क्या 'सैंडपेपर गेट' में शामिल खिलाड़ी को फेयरवेल मिलना उचित है.
मिचेल जॉनसन कहते हैं, 'जैसा कि हम डेविड वॉर्नर की विदाई सीरीज की तैयारी कर रहे हैं, क्या कोई मुझे बता सकता है कि ऐसा क्यों हो रहा है? टेस्ट में खराब फॉर्म से जूझ रहे ओपनर को अपनी रिटायरमेंट की तारीख खुद ही क्यों घोषित करनी पड़ती है?'
जॉनसन ने कहा, 'साउथ अफ्रीका में बॉल टेम्परिंग के मामले को लोग कभी नहीं भूलेंगे. हालांकि वॉर्नर 'सैंडपेपर गेट' में अकेले नहीं थे. वह उस समय टीम के एक वरिष्ठ सदस्य थे और एक 'लीडर' के रूप में अपनी कथित शक्ति का उपयोग करना पसंद करते थे.'
जॉनसन कहते हैं, 'उनका ओवरऑल रिकॉर्ड अच्छा है और कुछ लोगों का मानना है कि वह हमारे सबसे महान ओपनिंग बल्लेबाजों में से एक हैं. लेकिन टेस्ट क्रिकेट में उनके पिछले तीन साल सामान्य रहे हैं, उनका बल्लेबाजी औसत किसी पुछल्ले बल्लेबाज के जैसे है.'
जॉनसन ने चीफ सेलेक्टर जॉर्ज बेली पर भी सवाल खड़े किए. जॉनसन का मानना है कि वॉर्नर और बैली करीबी दोस्त है, जिसके चलते उन्हें तवज्जो दी जा रही है.
वॉर्नर सीमित ओवर्स क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं, लेकिन उनका टेस्ट फॉर्म सही नहीं है. पिछली 36 टेस्ट पारियों में वॉर्नर का एवरेज 26.74 का रहा.
मिचेल जॉनसन और डेविड वॉर्नर 2009-15 के दौरान ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए एक साथ खेले. ये दोनों खिलाड़ी 2015 वनडे विश्व कप में विजयी रही ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे.
स्टीव स्मिथ, सलामी बल्लेबाज डेविड वॉर्नर और कैमरन बैनक्रॉफ्ट साल 2018 में साउथ अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन टेस्ट के दौरान गेंद से छेड़छाड़ मामले में दोषी पाए गए थे. वॉर्नर और स्मिथ पर एक-एक साल, जबकि बैनक्रॉफ्ट पर 9 महीने का प्रतिबंध लगा था.