ऑस्ट्रेलिया के शहर सिडनी में सोमवार को मार्टिन प्लेस नामक जगह पर एक चॉकलेट कैफे के भीतर बंदूकधारी ने कई लोगों को बंधक बना लिया है. न्यू साउथ वेल्स पुलिस के मुताबिक, बंदूकधारी ने महिलाओं को ढाल बना रखा है.
ऑस्ट्रेलियाई टीवी चैनलों पर दिखाई गई तस्वीरों में कैफे के अंदर मौजूद लोगों को खिड़की की तरफ पीठ किए हुए हाथ ऊपर करके खड़े देखा जाता सकता है. बताया जाता है कि सिडनी बंधक का सीरिया के आतंकी संगठन से कनेक्शन है.
खबरों के मुताबिक, बंधकों की तादाद 50 तक हो सकती है. हालात को संभालने के लिए पुलिस ने पूरे इलाके का घेराव कर लिया है.
स्थानीय समयानुसार सुबह करीब 5:30 बजे बंदूकधारी ने घटना को अंजाम दिया. पुलिस के मुताबिक, कैफे के अंदर एक बंदूकधारी है. ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री टोनी अबॉट ने भी बंधक मामले में बयान जारी किया है.
टोनी एबॉट ने अपने बयान में कहा कि उन्होंने न्यू साउथ वेल्स के प्रीमियर माइक बेयर्ड से बात की है और उन्हें हर संभव मदद का भरोसा दिया है.
न्यू साउथ वेल्स पुलिस और ऑस्ट्रेलियाई फेडरल पुलिस हस बंधक मामले को जल्द से जल्द खत्म करने की कोशिश में जुटी हुई हैं. न्यू साउथ वेल्स पुलिस कमिश्नर एंड्रयू सैपियान खुद मोर्चे पर हैं.
तस्वीरों में एक काले झंडे भी नजर आ रहा हैं और इस पर अरबी भाषा में कुछ लिखा है. सिडनी शहर के ऊपर हवाई मार्ग को भी रोक दिया गया है. हालांकि पुलिस इसे आतंकी हमला मानने से भी इनकार नहीं किया है.
खबरों के मुताबिक, बंदूकधारी बंधकों को इस्लामिक झंडा पकड़ने पर मजबूर कर रहा है. मार्टिन प्लेस में बंधकों को निकालने की कोशिशें जारी हैं और इस बीच आसपास की इमारतों को भी खाली करा लिया गया है. एहतियात के तौर पर सिडनी के ओपेरा हाउस को भी खाली कराया गया है.
ऑस्ट्रेलियाई कैबिनेट की राष्ट्रीय सुरक्षा समिति ने कहा, 'हम यहां के निवासियों को भरोसा दिलाते हैं कि इस मामले से जल्द निपट लिया जाएगा. हमारी कानून प्रवर्तन एजेंसियां अपने काम में जुटी हुई हैं.' प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी ट्विटर पर इस घटना की कड़ी निंदा की है.
मार्टिन प्लेस के आसपास कई रास्तों को बंद कर दिया गया है. एहतियात के तौर पर मार्टिन प्लेस ट्रेन स्टेशन को भी फिलहाल बंद कर दिया गया है. उधर, पुलिस कैफे के अंदर बंधक बने लोगों से भी संपर्क साधने की कोशिश कर रही है. पुलिस ने स्थानीय लोगों से शांति बनाए रखने और इलाके को खाली करने को कह दिया है.