कीनिया के सुरक्षाबल सोमवार को नैरोबी के शॉपिंग मॉल में इस्लामिक बंदूकधारियों से साथ भीषण संघर्ष में लगे रहे. इस एरिया से विस्फोट और बंदूक की गोलियां की आवाज लगातार सुनाई पड़ती रही. कुछ खुलासे हुए हैं. कहा गया है कि हमलावरों में कोई महिला नहीं है, सभी पुरुष हैं, कुछ आतंकियों ने महिलाओं जैसे कपड़े पहने थे. इस तरह की बातें कही गई थीं कि आतंकियों में महिला भी है.
वेस्टगेट मॉल से काला धुंआ उठता रहा. कीनिया के अधिकारियों के अनुसार, दो दिनों से भी अधिक समय से चल रही घेराबंदी समाप्त होने की ओर है. बूंदकधारियों ने कम से कम 62 लोगों को मौत के घाट उतार दिया जबकि दर्जनों को बंधक बनाया.
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गृहमंत्री जोसेफ ओले लेंकू ने कहा, 'हमें सोचते हैं कि अभियान जल्द ही खत्म हो जाएगा. सभी तल (फ्लोर) हमारे नियंत्रण में हैं. आतंकवादी भाग रहे हैं और कुछ गोदामों में छिप रहे हैं. उनके लिए भागने की जगह भी नहीं है.’
लेंकू ने कहा 'हम लोगों ने सभी मंजिलों पर नियंत्रण कर लिया है.' उन्होंने कहा कि आतंकवादी भाग रहे हैं और कुछ दुकानों में छिप गये हैं. बचने की कोई जगह नहीं है. लेंकू ने रिहा कराये गये लोगों की संख्या बताये बगैर कहा कि अधिकांश बंधकों को रिहा करा लिया गया है. सेना ने बताया कि सोमवार की गोलीबारी में कम से कम 11 सैनिक घायल हुये.
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नैरोबी के आसमान पर सोमवार को लगातार तीसरे दिन धुआं छाया रहा. हालांकि गृह मंत्री ने बताया कि आग पर काबू पा लिया गया है.
अधिकारियों ने बताया कि कीनियाई रेडक्रास ने बताया कि कम से कम 63 लोग लापता हैं. माना जा रहा है कि यह लोग या तो बंधक बनाए गए होंगे या मारे गये होंगे या फिर अभी तक छिपे होंगे. लगभग 200 लोग घायल हुये हैं.
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गोलीबारी में कम से कम तीन बंदूकधारी भी मारे गये और कई घायल हुये हैं. पुलिस ने बताया है कि उन्होंने 10 से अधिक लोगों को पूछताछ के लिए गिरफ्तार किया है.
सोमालिया के अल कायदा से जुड़े शबाब विद्रोहियों ने हमला करने का दावा किया है. यह हमला शनिवार को दोपहर में शुरू हुआ था.
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कीनिया के सेना प्रमुख जूलियस करांगी ने कहा कि बंदूकधारियों की राष्ट्रीयता अलग-अलग थी. शबाब के सदस्यों में दोहरी नागरिकता वाले सोमालियों सहित कई विदेशी लड़ाके शामिल हैं. करांगी ने कहा 'वे अलग-अलग देशों से थे. इस वैश्विक आतंकवाद के बारे में हमारे पास पर्याप्त खुफिया जानकारी है.' लेंकू ने इस बात से इनकार किया कि कोई उग्रवादी महिला भी थी. उन्होंने कहा 'सभी आतंकवादी पुरुष थे. उनमें से कुछ ने महिलाओं जैसे कपड़े पहने थे.'
शबाब के प्रवक्ता अली महमूद रागे ने चेतावनी दी कि मुजाहिदीनों के खिलाफ कार्रवाई में बंधकों की आड़ ली गई होगी. उनका संकेत था कि बंधकों को मानव कवर (ह्यूमन शील्ड) की तरह उपयोग किया जा रहा होगा.
राष्ट्रपति के भतीजे और उसकी मंगेतर की भी मौत
कीनिया के राष्ट्रपति उहरू केनयाता ने संकल्प जताया कि हमलावरों को बख्शा नहीं जाएगा. हमले में केनयाता के भतीजे और उसकी मंगेतर की भी मौत हुई है. एक सुरक्षा सूत्र ने और एक पश्चिमी खुफिया अधिकारी ने बताया कि ब्रिटिश और अमेरिकी एजेंटों के साथ साथ इस्राइली बल भी अभियान में शामिल हैं.
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शबाब विद्रोहियों ने कहा कि उन्होंने जो किया वह सोमालिया में कीनिया के सैन्य हस्तक्षेप का बदला है. सोमालिया में अफ्रीकी संघ के सैनिक उग्रवादियों से लोहा ले रहे हैं.