ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ रविवार से शुरू हो रहे तीन दिवसीय अभ्यास मैच में भारत को अपनी टेस्ट इलेवन तलाशनी होगी, क्योंकि इसी दिन उसे दूसरा टी-20 मैच भी खेलना है. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बहुप्रतीक्षित टेस्ट सीरीज शुरू होने से पहले खेले जाने वाले दोनों अभ्यास मैचों में भारत ‘ए’ टीम उतरेगी.
इन मैचों से भारत को गेंदबाजी और बल्लेबाजी में सही कॉम्बिनेशन तलाशने में मदद मिलेगी. टेस्ट सीरीज 17 दिसंबर को एडिलेड में दिन रात के पहले टेस्ट के साथ शुरू होगी. बल्लेबाजी में मयंक अग्रवाल पारी की शुरूआत करेंगे, लेकिन सवाल यह है कि उनके साथ पृथ्वी शॉ और शुभमन गिल में से कौन उतरेगा.
न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज में पृथ्वी शॉ को तरजीह दी गई, लेकिन आईपीएल में वह फॉर्म में नहीं थे. दूसरी ओर गिल ने कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए 440 रन बनाए और तीसरे वनडे में वह लय में दिखे. दूसरा विकल्प केएल राहुल हैं जो जबर्दस्त फॉर्म में हैं और किंग्स इलेवन पंजाब के लिए मयंक के साथ पारी की शुरूआत कर चुके हैं, लेकिन आखिरी बार उन्होंने टेस्ट सितंबर 2019 में खेला था.
विकेटकीपिंग के लिए ऋद्धिमान साहा और ऋषभ पंत में से चयन होगा. आईपीएल में चोटिल हुए साहा को अपनी फिटनेस साबित करनी होगी. पंत विदेश में टेस्ट में भारत की पहली पसंद रहे हैं, लेकिन सीमित ओवरों की टीम में उन्हें जगह नहीं मिल सकी और अब टेस्ट में जगह बचाने के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा.
पहले टेस्ट के बाद कप्तान विराट कोहली पितृत्व अवकाश पर जा रहे हैं और चोटिल रोहित शर्मा का खेलना तय नहीं है. ऐसे में अजिंक्य रहाणे, चेतेश्वर पुजारा और हनुमा विहारी पर जिम्मेदारी होगी. कोहली की गैर मौजूदगी में रहाणे कप्तानी कर सकते हैं.
पुजारा और विहारी भी खेलने को बेताब होंगे, जिन्होंने आखिरी प्रतिस्पर्धी मैच कोरोना काल से पहले खेला था. गेंदबाजी में जसप्रीत बुमराह को पहले टी-20 में आराम दिया गया और वह टेस्ट प्रारूप में ढलने के लिए अभ्यास मैच खेल सकते हैं. टेस्ट में बुमराह और मोहम्मद शमी नई गेंद संभालेंगे. तीसरे गेंदबाज के लिए मोहम्मद सिराज पसंद हो सकते हैं जो आईपीएल में अच्छे फॉर्म में थे. उमेश यादव के पास 46 टेस्ट का अनुभव है, लेकिन आईपीएल में खेले दोनों मैचों में वह फॉर्म में नहीं थे.
रवींद्र जडेजा सिर में चोट लगने के कारण अगले दो टी-20 नहीं खेलेंगे औंर देखना है कि वह टेस्ट के लिए भी फिट हैं या नहीं. जडेजा के नहीं खेलने पर आर अश्विन का फॉर्म काफी महत्वपूर्ण हो जाएगा और कुलदीप यादव के लिए भी रास्ते खुल जाएंगे.