इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 13वें सीजन में आज शारजाह में राजस्थान रॉयल्स का सामना शानदार फॉर्म में चल रही दिल्ली कैपिटल्स से होगा. दिल्ली इस सीजन बेहतरीन फॉर्म में हैं और राजस्थान के लिए उससे निपटना एक बड़ी और मुश्किल चुनौती होगी. दिल्ली हर विभाग में बेहतरीन फॉर्म में चल रही है. उसके बल्लेबाज और गेंदबाज दोनों ही लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं.
दिल्ली के लिए सबसे अच्छी बात यह है कि वह इस सीजन कुछ खिलाड़ियों के लिए दम पर नहीं है. वह संयुक्त प्रदर्शन कर रही है जहां हर कोई अपना योगदान दे रहा है. बल्लेबाजी में पृथ्वी शॉ, शिखर धवन, कप्तान श्रेयस अय्यर, ऋषभ पंत, मार्कस स्टोइनिस हर मैच में अपने बल्ले से योगदान दे रहे हैं.
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ खेले गए पिछले मैच में स्टोइनिस ने निचले क्रम में आकर शानदार पारी खेल टीम को मजबूत स्कोर दिया था. यहीं इस टीम की ताकत है. कोई न कोई दिल्ली के लिए चमक जाता है, जिससे टीम जीत के रास्ते पर बनी रहती है.
गेंदबाजी में मुख्य किरदार निश्चित तौर पर कैगिसो रबाडा का रहा है और वह टीम के लिए इस सीजन में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज भी हैं. टीम को हालांकि एक बड़ा झटका लगा है. लेग स्पिनर अमित मिश्रा चोट के कारण लीग से बाहर हो गए हैं. पिछले मैच में रविचंद्रन अश्विन ने उनकी कमी पूरी नहीं होने दी थी.
अश्विन और अक्षर पटेल ने अपनी फिरकी से बल्लेबाजों को बंधे रखा है और राजस्थान के कमजोर मध्य क्रम को देखते हुए एक बार फिर इन दोनों का काम अहम होगा. रबाडा के साथ एनरिक नॉर्टजे ने नई गेंद बहुत अच्छे से संभाली है. इन दोनों ने अंतिम ओवरों में भी टीम के लिए अच्छा किया है.
राजस्थान की स्थिति दिल्ली से उल्टी है. वो कप्तान स्टीव स्मिथ, जोस बटलर और संजू सैमसन के दम पर है और गेंदबाजी में जोफ्रा आर्चर के दम पर है. यह चलते हैं तो राजस्थान आगे रहती है. सैमसन ने सीजन की शुरुआत में प्रभावित प्रदर्शन किया था लेकिन पिछले कुछ मैचों में वो विफल रहे हैं.
सैमसन के साथ पिछले सीजनों में भी यह देखने को मिला है कि वह सीजन की शुरुआत में जमकर बरसते हैं लेकिन बाद में आते-आते फॉर्म खो देते हैं. अब देखना होगा कि सैमसन इस क्रम को इस सीजन भी जारी रखते हैं या इसे खत्म करते हैं.
राजस्थान के लिए कमजोर मध्य क्रम भी समस्या है जहां उसे नए विकल्प तराशने होंगे. टीम यहां टॉम कुरेन को थोड़ा ऊपर भेज सकती है, जो बल्ले से अच्छा कर रहे हैं. गेंदबाजी में आर्चर के जिम्मे ही सब कुछ रहा है. कुरेन उनका साथ देते नजर आए हैं और स्पिन में लेग स्पिनर श्रेयस गोपाल ने पिछले मैच में अच्छा किया था. लेकिन निरंतरता टीम के लिए जरूरी है.