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उत्तर प्रदेश के जनपद अमेठी में इंसान और सारस की दोस्ती की चर्चा जिले से लेकर राष्ट्रीय स्तर पर होने लगी है. इस अनोखी दोस्ती की कहानी सुनकर अमेठी दौरे पर आए प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री अखिलेश यादव ने भी युवक और सारस से मिलने की इच्छा जाहिर की. जिसके बाद वह उसके गांव पहुंच गए.
दरअसल, सूबे के पूर्व मुख्यमंत्री अखिलेश यादव एक दिवसीय दौरे पर अमेठी पहुंचे थे. जहां वह पूर्व कैबिनेट मंत्री गायत्री प्रजापति की बेटी की शादी में शामिल होने के बाद गौरीगंज तहसील के जोधपुर मंडखा गांव पहुंचे, जहां उन्होंने सारस के दोस्त आरिफ से मुलाकात की.
गौरीगंज विधायक राकेश प्रताप सिंह अपने साथ अखिलेश यादव को जोधपुर मंडखा गांव ले गए, जहां उनकी आरिफ और सारस पक्षी से मुलाकात हुई. अखिलेश यादव ने मुलाकात के दौरान कहा कि इंसान और सारस पक्षी की दोस्ती के बारे में जानकर मैं खुद को रोक नहीं पाया और उनसे मिलने गांव चला आया.
सपा के राष्ट्रीय अध्यक्ष अखिलेश यादव ने आगे कहा, आरिफ और सारस की दोस्ती की यह अपने आप में अनोखी कहानी है. बाकी लोगों को भी इससे प्रेरणा लेनी चाहिए. सबसे पहले आरिफ को बधाई दूंगा और बधाई इसलिए कि एक सारस पक्षी जिसे चोट लगी थी उसको आरिफ ने बचाने का काम किया. सारस पक्षी इनके व्यवहार को समझकर इनका मित्र बन गया. हम जितने लोग यहां पर खड़े हैं, हम सबके अंदर जीव है. लेकिन वह सारस किसी का मित्र नहीं बन पाया. वह मित्र सिर्फ आरिफ का बना, क्योंकि आरिफ ने जो भी उसके साथ किया, शायद वह उसको देखकर आरिफ का मित्र बन गया.
पूर्व मुख्यमंत्री ने कहा कि जो लोग भी वाइल्डलाइफ या फिर पक्षियों के प्रति प्रेम रखते हैं, उनको आरिफ का एक संदेश है कि हमें पशु पक्षियों को बचाना चाहिए. उन्हें संरक्षित करना चाहिए. सारस हमारा स्टेट बर्ड यानी राज्यीय पक्षी है. इसलिए मैं आरिफ को बधाई देता हूं कि उन्होंने अच्छा काम किया है.
सपा सरकार ने उप्र के राज्यीय पक्षी सारस के संरक्षण के लिए सारस प्रोटेक्शन सोसाइटी, सारस मित्र स्कीम, इंटरनेशनल सारस कंज़र्वेशन वर्कशाप और इंटरनेशनल क्रेन फ़ाउंडेशन के साथ करार जैसे उपाय किए थे. आज भी हम सारस सरंक्षण में सहयोग करनेवालों के साथ खड़े हैं, लेकिन भाजपा सरकार नदारद है.