“वक्त से लड़कर जो अपनी तकदीर बदल दे, इंसान वही जो हाथों की लकीर बदल दे.” इस बात को बिलकुल सच कर दिखाया है ‘कार्तिकेय राज’ ने. तो आखिर कौन है कार्तिकेय राज? कपिल शर्मा के कॉमेडी शो में एक दमदार किरदार ‘खजूर’ का नाम तो आपने सुना ही होगा. दरअसल, वो कार्तिकेय ही हैं जो निभाते हैं ‘खजूर’ का जबरदस्त किरदार. कपिल के शो में अपनी कॉमेडी से धमाल मचा रहे इस नन्हे कलाकार के संघर्ष के बारे में सुनकर आपकी आंखे नम हो जायेंगी.
कॉमेडी शो में आने से पहले, दो वक्त की रोटी भी मुश्किल से नसीब होती थी कार्तिकेय और उसके परिवार को.
बिहार में पटना के एक छोटे से गांव के रहने वाले हैं कार्तिकेय राज. कार्तिकेय के पिता मजदूरी कर घर का खर्चा चलाया करते थे.
कार्तिकेय के घर में इतनी गरीबी थी कि मुश्किल से ही बन पाता था दो वक्त का खाना. दाल,चावल, सब्जी बनने पर उसे पार्टी कहते थे कार्तिकेय.
इतनी गरीबी और लाख मुश्किलों के बाद भी कार्तिकेय के पिता ने उसके और उसके भाई-बहनों की पढ़ाई में कोई कमी नहीं आने दी. अपना पेट काटकर भी उन्हें अच्छी शिक्षा देने की कोशिश की क्यूंकि वो जानते थे की एक अच्छे भविष्य के लिए शिक्षा कितनी महत्वपूर्ण है.
हालांकि कार्तिकेय अपने छोटे भाई अभिषेक के साथ स्कूल जाया करते थे लेकिन पढ़ाई में उनका मन जरा भी नहीं लगता था. वो अपना सारा दिन बस्ती में बच्चों के साथ खेल कर बिताया करते थे.
कार्तिकेय और उनके भाई दोनों को ही एक्टिंग में काफी रूचि थी. इसी के चलते उन्होंने एक NGO स्कूल में दाखिला लिया जहां एक्टिंग सिखाई जाती थी. दोनों ने काफी समय तक वह एक्टिंग की बारीकियां सीखीं.
लेकिन साल 2013 में कार्तिकेय की किस्मत ने करवट ली और उनका चयन टीवी के कॉमेडी शो ‘बेस्ट-ड्रामेबाज’ में हुआ. इस शो में उनका चयन उनके और उनके परिवार के लिए एक बहुत बड़ी उपलब्धि थी. इसके बाद शो की टीम ने कार्तिकेय और उनके साथ चयनित और बच्चों को कोलकाता लेकर गयी.
कोलकाता में पहली बार कार्तिकेय को एक बड़े होटल के एसी रूम में रुकने का मौका मिला. होटल में मिलने वाले खाने को वो आधा खा कर बाकि छुपा लिया करते थे. फिर वो इक्कट्ठा किया हुआ खाना उन्होंने घर जाकर अपनी मां को देते हुए ये कहा कि, उन्होंने कभी बड़े होटल का खाना नहीं खाया इसलिए उसने वो खाना चुरा कर लाया है.
शो के छठे राउंड में पहुंचने के बाद, कपिल शर्मा कि नज़र कार्तिकेय पर पड़ी. कपिल को उसकी कॉमेडी काफी पसंद आई, फिर उन्होंने उसे अपने शो में काम करने का मौका दिया. इसी की बदौलत आज कार्तिकेय राज ‘खजूर’ के नाम से सभी के दिलों पर छा गए हैं.
12 साल के कार्तिकेय राज अब मुंबई में रहते हैं और एक्टिंग के साथ-साथ अपनी पढ़ाई भी करते हैं. कार्तिकेय का संघर्ष भरा ये जीवन हर उस इंसान के लिए प्रेरणादायक है जो अपने सपनों के लिए, जिंदगी की परिस्तिथियों से हार नहीं मानता.