इस्लामिक कैलेंडर के पहले महीने का नाम 'मुहर्रम' है. इस महीने से इस्लाम का नया साल शुरू हो जाता है. इस महीने की 10 तारीख को इमाम हुसैन की शहादत हुई थी, जिसके चलते इस दिन को रोज-ए-आशुरा कहते हैं. मुहर्रम का यह सबसे अहम दिन माना गया है. आज से लगभग 1400 साल पहले तारीख-ए-इस्लाम में कर्बला की जंग हुई थी. ये जंग जुल्म के खिलाफ इंसाफ के लिए लड़ी गई थी. इस जंग में पैगंबर मोहम्मद के नवासे इमाम हुसैन और उनके 72 साथियों को शहीद कर दिया गया था.
मुआविया नाम के शासक के निधन के बाद उसकी विरासत उनके बेटे यजीद को मिली. यजीद इस्लाम को अपने तरीके से चलाना चाहता था. यजीद ने पैगंबर मोहम्मद के नवासे इमाम हुसैन को अपने मुताबिक चलने को कहा और खुद को उनके खलीफे के रूप में स्वीकार करने का आदेश दिया.
यजीद को लगता था कि अगर इमाम हुसैन उसे अपना खलीफा मान लेंगे तो इस्लाम और इस्लाम के मानने वालों पर वह राज कर सकेगा. लेकिन हुसैन को ये बिल्कुल मंजूर नहीं था और उन्होने यजीद को अपना खलीफा मानने से इंकार कर दिया. ये बात यजीद को सहन नहीं हुई और उन्होंने इमाम हुसैन के खिलाफ साजिश बनानी शुरू कर दी. इसी दौरान कर्बला के पास यजीद ने इमाम हुसैन के काफिले को घेर लिया और खुद को खलीफा मानने के लिए उन्हें मजबूर किया.
इमाम हुसैन ने यजीद को खलीफा मानने से इंकार कर दिया. इसके बाद यजीदी सेना ने हुसैन के खिलाफ जंग का ऐलान कर दिया. इस दौरान यजीद ने मुहर्रम की 7 तारीख को इमाम हुसैन के साथियों के खाने-पीने के सामान की घेराबंदी कर दी. यजीद ने हुसैन के लश्कर का पानी भी बंद करा दिया. मुहर्रम की 7 तारीख से 10 तारीख तक इमाम हुसैन और उनके काफिले के लोग भूखे प्यासे रहे. इमाम हुसैन जितना सब्र से काम ले रहे थे यजीद के जुल्म उतने ही बढ़ते जा रहे थे.
मुहर्रम की 10 तारीख को यजीद की फौज और हुसैन के साथियों के बीच जंग छिड़ गई. यजीदी सेना बहुत ताकतवर थी. उनके पास हथियार, खंजर और तलवारें थीं. जबकि हुसैन के काफिले में सिर्फ 72 लोग ही थे. इसी जंग के दौरान मुहर्रम की 10 तारीख को यजीद की फौज ने इमाम हुसैन और उनके साथियों का बड़ी बेरहमी से कत्ल कर दिया. इस जंग में हुसैन के 6 महीने के बेटे अली असगर, 18 साल के अली अकबर और 7 साल के उनके भतीजे कासिम को भी यजीदी सेना ने शहीद कर दिया. इसी के चलते मुस्लिम समुदाय इस महीने को गम के तौर पर मनाता है.
हुसैन का कत्ल करने के बाद यजीदी सेना ने उनके समर्थकों के घरों में आग लगा दी और काफिले में मौजूद लोगों के घरवालों को अपना कैदी बना लिया. कर्बला में इस्लाम के लिए जंग करते हुए इमाम हुसैन और उनके परिवार के सदस्य शहीद हो गए थे. हुसैन की इसी कुर्बानी की याद में मुहर्रम की 10 तारीख को मुसलमान अलग-अलग तरीकों से अपने गम का इजहार करते हैं.
सुन्नी लोग भी अपना गम जाहिर करने के लिए मातम मनाते हुए मजलिस पढ़ते हैं. वहीं शिया लोग मुहर्रम का चांद दिखाई देते ही गम में डूब जाते हैं. शिया महिलाएं और लड़कियां चांद निकलने के साथ ही अपने हाथों की चूड़ियों को तोड़ देती हैं. इतना ही नहीं वे श्रृंगार की चीजों से भी पूरे 2 महीने 8 दिन के लिए दूरी बना लेती हैं. मुहर्रम का चांद दिखने के बाद से ही सभी शिया मुस्लिम पूरे 2 महीने 8 दिनों तक शोक मनाते हैं. इस दौरान वे किसी खुशी के मौके में भी शामिल नहीं होते हैं.